Contreras_4_El_funcionamiento_de_la_Empresa_181392 1

DOCUMENTO N° 4

EL FUNCIONAMIENTO GENERAL DE LA EMPRESA.
Narciso Contreras Lisboa

DOCUMENTO DOCENTE. Preparado por el Profesor Narciso Contreras L., para uso de
los alumnos de la Facultad de Administración y Economía de la Universidad de Santiago
de Chile. Versión 2008.

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EL FUNCIONAMIENTO GENERAL DE LA EMPRESA.
Es frecuente comparar la empresa productora con una máquina y de estacomparación
obtener conclusiones acerca de su funcionamiento. Así, las diversas partes o elementos de
la empresa serían las piezas de una maquinaria más o menos compleja. La analogía es útil
como explicación simple, pero es insuficiente y a veces puede llegar a ser peligrosa. En
realidad, las piezas de un motor son estables y dentro de los límites tolerables del desgaste
natural, cumplen la función para lacual fueron diseñadas, sin modificarse. Y no ocurre así
en la empresa.
También se asimila la empresa a un organismo vivo, cuyas partes o elementos serían los
miembros y los órganos vitales del cuerpo biológico. Sin dudas, esta representación
analógica es mucho más exacta que la primera y muy conveniente para comprender la
anatomía de la empresa, su estructura material y humana y las funciones quecumplen sus
elementos básicos. L a interacción entre las partes es evidente en este caso. Sin embargo, al
ser la empresa una entidad específica, pertenece al género de las organizaciones sociales, en
otras palabras al estar constituida básicamente por un grupo humano, la analogía puramente
biológica no considera las conductas individuales y organizacionales de sus componentes.
Y en estas conductasinfluyen factores de carácter psicológico, sociológico, político y
cultural. Las actitudes y los valores de las personas, tanto de las que están dentro de la
empresa, como de aquellas situadas en el ambiente en que esta se mueve, condicionan de
múltiples maneras su funcionamiento.
De acuerdo a lo anterior, se examinará el funcionamiento general de la empresa,
considerando a ésta como unaorganización social que acciona inmersa en un medio o
entorno mayor, con el cual mantiene una serie de relaciones, las que fueron examinadas con
detención en el capítulo dos de éste compendio.

1. El Marco de Referencia del Funcionamiento de la Empresa.
Enfocada la empresa como una organización social, en la que operan personas que cumplen
roles diversos y en la cual se encuentra diseminada una cierta dosiso grado de tecnología,
es posible considerarla como un sistema abierto. Sistema, pues sus diferentes partes o
elementos no constituyen un conglomerado inerte, sino existe una interrelación activa,
dinámica, entre ellos. Es abierto porque tiene relaciones con un sistema mayor, su entorno,
que la afectan constantemente, ya que, como se ha visto, los límites o fronteras de la
empresa son difusos ypermeables. (Ver apéndice de la Teoría General de Sistemas).
Para examinar el funcionamiento de la empresa se utilizará como marco de referencia un
esquema que muestra en forma simple las relaciones del sistema empresa con el supra
sistema correspondiente, designado corrientemente como su entorno. (Fig.1)

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ENTORNO
(Suprasistema)
eeEN

EMPRESA
(Sistema)

INSUMO

PROCESO DE
CONVERSIÓN

PRODUCTOFIG.1. Representación básica del funcionamiento de la empresa.
La figura 1 muestra claramente los elementos claves del funcionamiento de la empresa.
Esta tiene como finalidad exportar un producto hacia el medio en que se encuentra. Para
ello necesita “importar” del medio insumos. Su acción propiamente creativa está
constituida por un proceso de conversión, que mas adelante se examinará en suaspecto
interno. Por ahora se deja en suspenso, considerándola como una”caja negra”.
Los tres elementos señalados, al generar una corriente o flujo con cierto grado de
permanencia, constituyen un esqueleto o estructura básica en torno de la cual se genera el
funcionamiento total de la empresa.
En esta estructura se encarnan múltiples y diversas actividades que contribuyen a la
operacionalidad del...