Contribución a la crítica de la economía política, "Prólogo", Karl Marx.

Contribución a la crítica de la economía política, "Prólogo", Karl Marx.
Examino el sistema de la economía burguesa en el orden siguiente: capital, propieda agraria, trabajo asalariado, Estado, comercio exterior, mercado mundial. Bajo las tres primeras rúbricas estudio las condiciones económicas de vida de las tres grandes clases en que se divide la sociedad burguesa moderna; la interconexiónde las tres restantes salta a la vista. La primera sección del libro primero, que trata del capital, se compone de los capítulos siguientes: 1) lamercancía; 2) el dinero o la circulación simple; 3) el capital en general. Los dos primeros capítulos forman el contenido del presente fascículo. Tengo ante mis ojos todos los materiales en forma de monografías escritas con largos intervalos para mipropio esclarecimiento y no para su publicación; la elaboración sistemática de las mismas conforme al plan indicado dependerá de las circunstancias externas.

Prescindo de una introducción general que había esbozado, porque, bien pensada la cosa, me parece que el anticipar los resultados que todavía han de demostrarse podría ser un estorbo, y el lector que quiera realmente seguirme deberá estardispuesto a remontarse de lo singular a lo general. Sin embargo, me parece oportuno dar aquí algunas indicaciones sobre la trayectoria de mis propios estudios de Economía política.

Aunque el objeto de mis estudios especializados fue la jurisprudencia, la consideraba solo como una disciplina subordinada al lado de la filosofía y la historia. En 1842-43, siendo director de la Rheinische Zeitung(Gaceta Renana), me ví por primera vez en la embarazosa situación de pronunciarme sobre lo que se llaman intereses materiales. Las deliberaciones del Landtag (Parlamento) renano sobre la tala furtiva y el fraccionamiento de la propiedad agraria, la polémica oficial sostenida entre el señor von Schaper, entonces gobernador de la provincia renana, y la Rheinische Zeitung (Gaceta Renana) acerca de lasituación de los campesinos del Mosela, y, finalmente, los debates sobre el librecambio y las tarifas proteccionistas me dieron los primeros impulsos para ocuparme de cuestiones económicas. Por otra parte, en esa época, cuando las buenas intenciones de "adelantarse" superaban con mucho el conocimiento de la materia, la Rheinische Zeitung (Gaceta Renana) dejaba traslucir un eco, ligeramente teñido defilosofía, del socialismo y del comunismo franceses. Me pronuncié contra ese diletantismo, pero al propio tiempo confesé francamente, en una controversia con la Allgemeine Augsbürger Zeitung (Gaceta General de Augsburgo), que mis estudios hasta entonces no me permitían arriesgarme a expresar juicio alguno sobre el tenor mismo de las tendencias francesas. Aproveché con apresuramiento la ilusión delos dirigentes de la Rheinische Zeitung (Gaceta Renana), quienes esperaban que suavizando la posición del periódico iban a conseguir la anulación de la sentencia de muerte pronunciada contra él, para abandonar el escenario público y retirarme a mi cuarto de estudio. 

Karl Marx nos cuenta cuál es su trayectoria a la hora de interesarse por las cuestiones económicas, que no son aquellas en las quese ha formado. Su trabajo de periodista le lleva a tener que pronunciarse en cuestiones de esta índole y por lo tanto a tener que estudiar y documentarse al respecto. 


El primer trabajo que emprendí para resolver las dudas que me asaltaban fue una revisión crítica de la filosofía hegeliana del Derecho, trabajo cuya introducción apareció en 1844 en los Deutsch-Französische Jahrbücher (Analesfranco-alemanes), publicados en Paris. Mis indagaciones me hicieron concluir que tanto las relaciones jurídicas como las formas de Estado no pueden ser comprendidas por sí mismas ni por la prentendida evolución general del espíritu humano, sino que, al contrario, tienen sus raíces en las condiciones materiales de vida, cuyo conjunto Hegel, siguiendo el ejemplo de los ingleses y franceses del s....