Control Biológico

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CONTROL BIOLÓGICO
Control Biológico es la represión de las plagas mediante sus enemigos naturales; es decir mediante la acción de predatores, parásitos y patógenos. Los parásitos de las plagas, llamados también parasitoides, son insectos que viven a expensas de otro insecto (hospedero) al que devoran progresivamente hasta causarle la muerte. Durante ese tiempo completan su propio desarrollolarval. Los predatores son insectos u otros .animales que causan la muerte de las plagas (víctimas o presas) en forma más o menos rápida succionándoles la sangre o devorándolos. Los patógenos son microorganismos: virus, rikettsias, bacterias, protozoarios, hongos y nemátodos, que causan enfermedades o epizootias entre las plagas. De los tres grupos de enemigos naturales (o contraladoresbiológicos), los patógenos tienen características muy particulares por lo que serán tratados en forma separada al final de este capítulo. Todas las otras consideraciones generales que se dan para el control biológico son aplicables principalmente a parasitoides y predatores. El control biológico se considera natural, cuando se refiere a la acción de los enemigos biológicos sin la intervención del hombre; y sele denomina artificial o aplicado cuando, de alguna manera, es afectado o manipulado por el hombre. CARACTERÍSTICAS GENERALES DEL CONTROL BIOLÓGICO El control biológico tiene características propias que lo distinguen de otras formas de control de plagas, particularmente del control químico: El control biológico tiende a ser permanente, aunque con fluctuaciones propias de las interacciones entreparasitoides y hospederos, y los efectos de las variaciones físicas del medioambiente. Los efectos represivos del control biológico son relativamente lentos en contraste con la acción inmediata de los insecticidas. La acción del control biológico se ejerce sobre grandes áreas, de acuerdo a las condiciones climáticas y biológicas predominantes. A estas tres características esenciales se agreganotras que pueden separarse en favorables y desfavorables. Entre las características favorables se encuentran las siguientes: Los parásitos y predadores buscan a sus hospederos y presas en los lugares donde éstos se encuentran, incluyendo sus refugios. Los enemigos biológicos, a diferencia de los pesticidas, no dejan residuos tóxicos sobre las plantas ni contaminan el medioambiente. La acción de losenemigos biológicos tiende a intensificarse cuando las gradaciones de las plagas son más altas. Los enemigos biológicos no producen desequilibrios en el ecosistema agrícola.

Las plagas no desarrollan resistencia a sus enemigos biológicos. Existe el fenómeno de "encapsulamiento" que consiste en la formación de un tejido especial o substancia que rodea al huevo del parásito, o a su larvita reciénemergida, causándole la muerte; pero no se conocen casos en que este fenómeno se haya incrementado como una manera de adquirir resistencia. Entre las características desfavorables del control biológico, además de su efecto represivo lento, se señalan las siguientes: Los enemigos biológicos son influenciados por las condiciones climáticas y biológicas del lugar, las que en gran proporción escapanal control del hombre. No todas las plagas poseen enemigos biológicos eficientes desde el punto de vista económico. La mosca sudamericana de la fruta, Anastrephafraterculus, por ejemplo, es parasitada en forma natural por la avispa Opius trinidadensis, pero el grado de parasitismo es marcadamente insuficiente. La introducción de otras especies parásitas como Diachasmoides tucumana Blanchard D.anastrephae Brethes y Eucoila pelleranoi Brethes no ha modificado la situación de deficiente control biológico de la plaga (Beingolea 1967). El arrebiatado del algodonero, Dysdercus peruvianus Guer. es parasitado por las moscas Acaulona peruviana y Paraphorantha peruviana sin mayor disminución de sus poblaciones (Wille 1959). Igualmente deficiente es el control biológico de la polilla de la manzana...