control de la hipocalcemia
Marcos Gingins, Ing.Agr., Ph.D.
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EL CONTROL DE LA HIPOCALCEMIA
DIETAS ANIONICAS PARA VACAS PREPARTO
Dr. Marcos GINGINS
Ingeniero Agrónomo
El síndrome de la vaca caída produce cuantiosas pérdidas
en los tambos del país. En realidad estesíndrome cubre dos
enfermedades distintas, la hipocalcemia o "fiebre de la leche" y
la hipomagnesemia o "tetania de la hierba". La primera se
presenta en el periparto mientras que la segunda se presenta en
mayor grado durante la lactancia.
La "fiebre de la leche" se presenta en el 9% de las vacas
lecheras de Estados Unidos, siendo más afectadas las vacas de
mayor edad. Existe también uncomponente genético pues las
vacas Jersey o Guernsey son más susceptibles que las de razas de
origen Holandés o Frisio.
La lactancia se inicia con la producción de calostro,
inmediatamente después del parto. El calostro tiene dos veces el
contenido de calcio de la leche (Gay y Besser,1991); por ejemplo
una vaca de 550 kg que produzca 10 litros de calostro pierde 26
gramos de calcio por dia. Estamisma vaca tiene 21 litros de
plasma (38 ml/kg de peso vivo, Dukes y Swenson 1977) con una
concentración normal de 10 mg/100 ml lo que representa un
total de 2 gramos de calcio en el plasma. De esta cantidad, sólo
el 65% se halla como calcio ionizado, estando el resto unido a
proteinas (Pike y Brown, 1975). Solamente el calcio ionizado
interviene en el metabolismo del calcio (contracciónmuscular,
excitación nerviosa y mantenimiento de la integridad de las
membranas celulares), de modo que si la dieta no le suministra
el calcio suficiente deberá procurárselo movilizando el calcio de
sus huesos, pidiendo a su esqueleto un "préstamo puente" hasta
que la mayor absorción del calcio de la dieta cubra los
requerimientos.
La disminución del nivel de calcio en el plasma
normalmenteaumenta la secreción de la hormona paratiróidea
(HPT).
Esta hormona es secretada por las glándulas
paratiroideas, ubicadas en el cuello y aumenta la movilización
del calcio de los huesos. La HPT también influye sobre la síntesis
de la vitamina-hormona 1,25-(OH)2D3 por el higado, la cual
aumenta la absorción del calcio en el intestino. La homeostasis
del calcio en el organismo depende de lasdos hormonas ya
nombradas, HPT y 1,25-(OH)2D3, que tienen como efecto
aumentar la disponibilidad del calcio y se completa por la acción
de una tercera, denominada calcitonina y segregada por la
glándula tiroides. Esta hormona inhibe la movilización del
calcio óseo, completando el sistema homeostático, y permitiendo
mantener la calcemia dentro de los niveles normales
(Horst,1986;Breeves etal.,1995).
Si frente a la demanda que le impone la producción de
calostro, la vaca no puede movilizar el calcio de sus huesos, el
calcio de la sangre disminuirá de 10 mg/dl a menos de 5
mg/dl, afectando al sistema nervioso y produciendo la "caída"
de la vaca. La caída se produce algunas horas después del parto,
cuando la vaca ya se alejó del lugar del parto, pero puede haber
picos dehipocalcemia durante el primer mes post parto con
intervalos de 7 a 10 dias en vacas de edad avanzada (Hove,
1986). Goff et al (1995) observaron una disminución en la
concentración de receptores a vitamina D en la mucosa colónica
en las cercanías del parto.
El tratamiento consiste en la administración de calcio por
via endovenosa para mantener la vaca en pié hasta que pueda
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recibir el calcionecesario de la dieta y del esqueleto. Sin
embargo, a pesar de la facilidad del tratamiento, algunas vacas
mueren y las que se salvan suelen ser susceptibles a otras
afecciones como placenta retenida y mastitis por coliformes, de
modo que es importante prevenir esta afección. Las vacas
"caídas" son en realidad la punta del "iceberg", la parte
manifiesta del problema, pero todas las vacas...
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