CONTROL DEL MEDIO FISICO - SEGURIDAD

CONTROL DEL MEDIO FISICO:
Parte 1. Planes y Diseños
A mediados de la década de los 60 se produjo un cambio notable en los conceptos acerca de la forma cómo mejorar el control de las lesiones. Hasta la aprobación de la ley en relación con la seguridad en las carreteras nacionales (1996) se consideraba en general que la educación, el entrenamiento, y unas modificaciones en cuanto a la forma deabordar las conductas eran significativos, si es que no venían a construir el más importante de los métodos para el aumento de la seguridad. El control de los riesgos físicos no ha perdido interés, pero el concepto popular (por lo menos en los Estados Unidos) pasó a ser que la primera línea en la defensa de la seguridad radicaba en el desarrollo de la conciencia personal acerca de los riesgos, y elconocimiento de sus remedios. Entre las circunstancias que dieron lugar a la ley para la seguridad en las carreteras nacionales, figuró un prolongado diálogo acerca de los méritos relativos de la educación de los automovilistas, la cual fue vigorosamente atacada desde varios puntos. La oficina de seguridad en las carreteras nacionales (NHDB) creada como consecuencia de la ley, y puesta bajo elmando de su director (a la sazón Dr. William Haddon) resolvió que el procedimiento más seguro para reducir las lesiones en los vehículos a motor consistía en contar con automóviles tan seguros como resultase posible fabricarlos, incluyendo en ellos características que disminuyeran la gravedad de las lesiones en el caso de que el vehículo chocara. Como consecuencia de ésta opinión subió a lo más altode la lista de prioridades el control de las condiciones físicas que daban lugar a los choques y a las lesiones. Está todavía por ver lo práctico que en general resulte este nuevo interés, pero lo cierto es que ha afectado todos los terrenos relacionados con la seguridad.
La ley sobre la seguridad y salud ocupacionales (OSHA-1970) siguió esta iniciativa. Sus administradores prestaron también unaatención primordial al control del medio físico circundante. En los casos en que los patrones encontraban esto impráctico, podían permitirse los controles administrativos (es decir métodos para asegurar unas adecuadas normas de acción), pero ello requeriría, para ser aceptable, una solida justificación.
Es indiscutible en la cuestión de seguridad la primera consideración es la eliminación delos riesgos, pues si ninguno existe, ningún daño puede derivarse de él, y esto por definición, existe por supuesto la posibilidad de que un individuo altere unas condiciones seguras mediante un acto de ignorancia o descuido. Olvidando esta posibilidad por el momento puede decirse que el control de las condiciones físicas es básico para nuestro propósito. Frecuentemente es también difícil. Serequiere lo mejor de la información científica, de la ingeniería y de la dirección para su logro. Más frecuentemente, sin embargo, los controles necesarios son comparativamente sencillos, no exigiendo más que el empleo de normas físicas específicas y sentido común. La aplicación de estos últimos remedios es que se encuentren habitualmente en la mayor parte del trabajo orientado a al seguridad.
Bajo lapresión de las muchas leyes recientes, las que han establecido imposiciones diversas en relación con la seguridad y las agencias para implantarlas, puede esperarse que en el futuro aparezcan nuevos reglamentos de seguridad estableciendo modificaciones. Probablemente tendrán una amplitud mayor, cubriendo mas terreno que la s actuales normas de seguridad. Como consecuencia de esta situación seránecesario que el especialista de seguridad sea riguroso en orden a su lectura de los periódicos autorizados, de los que puedan recibir información acerca de estas nuevas situaciones. Es aconsejable en buena medida una suscripción al federal Register, ya que en dicho periódico se anuncian nuevos reglamentos sobre la materia.
Son muchas las consideraciones asociadas con el control del medio...