Control Social Y Redes Sociales

Control social y redes sociales: Un modelo a partir de Georg
Simmel
RONALD L. BREIGER(*)
(Traducción Narciso Pizarro)
En las comunidades de aldeas y en los vecindarios rurales, de acuerdo con E. A.
Ross, el "secreto del orden" es que el grupo no crea los vínculos; los vínculos crean
el grupo", a través de un proceso de "represión recíproca". El problema fundamental
del control social(1901:432-3), prosigue Ross, es que "estos vínculos naturales, que
eran muchos y firmes cuando el vecindario rural o la comunidad de aldea eran del
tipo comunitario, no vinculan a las personas tanto como lo deberían en las enormes
y complejas comunidades de hoy en día... Incluso mientras nos estamos uniendo, la
masa social se lamina”1 2.
Por ello, en principio3, el concepto de control social fueinseparable del problema
sociológico-histórico de la disolución de los limites categoriales para las relaciones
sociales, y la necesidad de desarrollar perspectivas analíticas para identificar las
nuevas formas de reunión que surgen de "los vínculos... que se tejen entre un
hombre y un correligionario lejano, o entre compañeros de partido, compañeros de
oficio o miembros de la misma clasesocial" y, simultáneamente, los que se
establecen entre estas múltiples redes (Ross, 1901:434).
En su significado contemporáneo, el término "control social" es ampliamente
intercambiable con

conceptos tan diversos como socialización, conformidad y

represión social. En un penetrante ensayo que se opone a la disolución del
concepto de control social, con su correspondiente pérdida decoherencia analítica,
Morris Janowitz (1975:82-4) anima a los sociólogos a reconsiderar y posteriormente
(*) Pp. 453-76 in Structures of Power and Constraint Papers in honor of Peter M. Blay, edited by
Craig Calhoun, Marshall W. Meyer, and W. Richard Scott. Cambridge and New York: Cambridge
University Press. 1990.

desarrollar el “sentido clásico" del concepto, referido a la capacidad de lascolectividades sociales de regularse por sí mismas. (Para Janowitz, lo opuesto a
control social es el control coercitivo). Por ello, "el control social presenta una forma
de influencia basada en la noción de interacción y relaciones mutuas (en dos
sentidos) entre los grupos sociales" (Janowitz, 1978)4.
El presente artículo investiga las posibilidades de una teoría reticular del control
social.Todavía no existe una teoría así, aunque se encuentra implícitamente en la
obra de autores previos5 y, recientemente se han desarrollado y aplicado una gran
variedad de procedimientos operacionales de gran capacidad para el análisis de
redes6. No obstante, la mayor parte del análisis de redes ha ignorado
negligentemente "el sentido clásico" de sus conceptos - negándose a sí mismo la
oportunidadde crear herramientas específicamente sociológicas - sólo porque a
muchos "teóricos" les ha faltado el coraje o la capacidad para crear conceptos
operacionales a partir de sus metáforas de "tejido social, "formas" entretejidas y
"telarañas" de interacción.
Resalto aspectos de la sociología de George Simmel (1858-1918) un teórico que
pretendió definir "hechos sociales, que sean tenidos encuenta como tales y
estudiados en sus formas sociales; la red de estas formas constituye la ciencia de la
sociología (Bentley, 1926:255). El lector que busque un tratamiento más global de
las contribuciones de Simmel debería tener presente que Simmel todavía se
encuentra en proceso de incorporación dentro de la teoría sociológica. El principal
teórico contemporáneo que más se ha interesado poresta incorporación es Peter
Blau, Mi artículo debe ser entendido como un esfuerzo para comprender como "la
diferenciación interna en subestructuras promueve vínculos entrecruzados entre

2

estratos similarmente localizados en las diversas subestructuras y, por ello,
constituyen nuevos vínculos de integración social en una estructura social mayor"
(Blau, 1964, pág. 291)7.
La primera parte...