conversiones de unidades

¿ES IMPORTANTE LA CONVERSIÓN DE UNIDADES?
En 1999 la sonda Mars Climate Orbiter hizo un viaje al Planeta Rojo para investigar su atmósfera. La nave se aproximó a Marte en septiembre, pero de prontose perdió el contacto entre la sonda y el personal en la Tierra y no se volvió a recibir señal de Mars. Las investigaciones demostraron que la sonda se había aproximado a Marte a una altitud muchomás baja de la planeada. En vez de pasar a 147 km (87 millas) por encima de la superficie marciana, los datos recabados indicaron que Mars seguía una trayectoria que lo llevaría a tan solo 57 km ( 35millas) de la superficie. Como resultado, la nave espacial se quemó en la atmósfera de Marte o chocó contra la superficie.
Las investigaciones indican que el fracaso del Orbiter se debió a un problemacon la conversión de unidades. En Lockheed Martin Astronautics, donde se construyo la nave espacial, los ingenieros calcularon la información de navegación en unidades inglesas.
Cuando loscientíficos del Laboratorio de Propulsión de la NASA recibieron los datos, supusieron que la información estaba en unidades métricas, como se pedía en las especificaciones de la misión. 125 millones de dólaresse perdieron en el Planeta Rojo, lo que provoco la vergüenza de muchas personas.
En 1983 el vuelo 143 de Air Canada seguía su trayecto de Montreal a Edmonton, Canadá, con 61 pasajeros a bordo delnuevo Boeing 767, el avión más avanzado del mundo para ese entonces. Casi a la mitad del vuelo, se encendió una luz de advertencia de una de las bombas de combustible, luego para otra, y finalmente paralas cuatro bombas. Los motores se detuvieron y entonces este avanzado avión se volvió un planeador, cuando estaba a unas 100 millas del aeropuerto más cercano en Winnipeg, el avión del vuelo 143 sehabía precipitadoa 10 millas del aeropuerto, así que fue desviado a un viejo campo de aterrizaje de la real fuerza aérea canadiense en Gimli. El avión se había quedado sin combustible.
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