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Pruebas de la evolución
Distintos tipos de pruebas apoyan la hipótesis de que los organismos están relacionados a través de un ancestro común. Estos es significativo, debido a que, cuando más variadas sean las pruebas que sustentan una hipótesis, esta se vuelve más contundente.
La prueba más directa de la evolución proviene del descubrimiento, la identificación y la interpretación de losfósiles, que son los restos o típicos vestigios de organismos ancestrales dejados en roca sedimentaria. Las rocas sedimentarias se forman por la sedimentación y compactación de partículas producidas por la meteorización de rocas preexistentes, como las rocas magmáticas. Las partículas sedimentarias, que normalmente se depositan en lechos de ríos, lagos o fondos marinos, se acumulan con el tiempoy se disponen en estratos. En una secuencia sedimentaria sin alterar, el estrato más antiguo se sitúa más abajo, y los estratos sucesivos tiene cada vez menos edad. El estudio de los estratos sedimentarios, incluyendo su composición, disposición y correlación (similaridad) de una localidad a otra, permite a los geólogos secuenciar correctamente el registro geológico.
El registro paleontológico(o registro fósil) revela una progresión desde los organismos unicelulares más antiguos hasta los muchos unicelulares y pluricelulares que viven en la actualidad. El registro fósil, demuestra que la vida ha evolucionado a lo largo del tiempo. Al día de hoy, los paleontólogos, han descrito y nombrado unas 300000 especies de fósiles, y muchas otras aun están por descubrir.
La mayoría de losfósiles se conservan en rocas sedimentarias, algunos restos más recientes se han preservado excepcionalmente bien en turberas, depósitos de alquitrán, gotas de ámbar o hielo.

Pocos de los organismos que mueren llegan a convertirse en fósiles. Para la formación y conservación de un fósil se requiere que el organismo sea enterrado en condiciones que retrasen o impidan el proceso dedescomposición. Esto es más probable si los restos son cubiertos con rapidez por un sedimento de partículas finas del suelo suspendidas en agua. Con el tiempo los sedimentos se consolidan hasta formar roca sedimentaria, y los restos del organismo suelen ser sustituidos por minerales, de modo que persisten muchos más detalles de su estructura, aun a nivel celular.
El registro paleontológico no es unamuestra aleatoria de la vida pasada, sino que esta segada hacia los organismos acuáticos y los que vivían en los pocos hábitats terrestres propicios para la fosilización.
Otra causa del sesgo en el registro fósil es que los organismos con partes corporales duras, como huesos y conchas, tienen mayor probabilidad de formar fósiles que los organismos cono solo partes blandas. También las rocas dediferentes edades están expuestas de modo desigual en la superficie de la Tierra, así, las rocas de ciertas edades son más accesibles que otras para que los paleontólogos estudien sus fósiles.
Cada fósil descubierto representa una “prueba” individual de la teoría de la evolución. Si cualquiera de las pruebas falla, la teoría tendrá que modificarse para ajustarse a la información existente.
Losfósiles proporcionan un registro de organismos de épocas pasadas e información de donde y como vivían. Utilizando organismos fósiles de diferentes épocas geológicas, los científicos pueden inferir líneas de descendencia (relaciones evolutivas) hasta llegar al organismo actual. A veces, los fósiles proporcionan pruebas directas del origen de una nueva especie a partir de una forma preexistente,incluyendo numerosas formas intermedias.
Dado que las capas o estratos de roca sedimentaria se encuentran de manera natural en el orden en que se deposito el sedimento, y las capas más recientes se sitúan encima de las más antiguas, la mayor parte de los fósiles se fechan de acuerdo con su posición relativa en los sedimentos. Los geólogos identifican rocas sedimentarias especificas no solo...