Cook-robin-toxina

Robin Cook

TOXINA
Traducción de Raquel Albornoz

Toxina

Robin Cook

DEL MISMO AUTOR por nuestro sello editorial COMA MÉDICO INTERNO FIEBRE COMO SI FUERA DIOS MENTES SOMETIDAS EPIDEMIA MIEDO MORTAL CEREBRO MUTACIÓN MALA PRÁCTICA SIGNOS VITALES CEGUERA MORTAL LA ESFINGE CURACIÓN FATAL RIESGO ACEPTABLE CONTAGIO CROMOSOMA 6 INVASIÓN

2

Toxina

Robin Cook

Robin Cook

TOXINAEMECÉ

EDITORES
3

Toxina

Robin Cook

820-3(73) Cook, Robín COO Toxina. - la ed. - Buenos Aires : Emecé, 1999. 352 p. ; 23x15 cm. - (Grandes novelistas) Traducción de: Raquel Albornoz. ISBN 950-04-1933-5 I. Título - 1. Narrativa Estadounidense

Diseño de tapa: Eduardo Ruiz Fotocromía: Moon Patrol S.R.L. Título original: Toxin Copyright © 1998 by Robín Cook Este libro puede venderseexclusivamente en América latina, excepto México. © Emecé Editores S.A., 1999 Alsina 2062 - Buenos Aires, Argentina Primera edición: 16.000 ejemplares Impreso en Companhia Melhoramentos de Sao Paulo Marzo de 1999 Reservados todos los derechos. Queda rigurosamente prohibida, sin la autorización escrita de los titulares del "Copyright", bajo las sanciones establecidas en las leyes, la reproducciónparcial o total de esta obra por cualquier medio o procedimiento, incluidos la reprografía y el tratamiento informático. E-mail: editorial@emece.com.ar http: // www.emece.com.ar
IMPRESO EN BRASIL / PRINTED IN BRAZIL Queda hecho el depósito que previene la ley 11.723

I.S.B.N.: 950-04-1933-5 9.031
4

Toxina

Robin Cook

Dedico este libro a las familias que padecieron el flagelo de E. coli0157:H7 y otras enfermedades transmitidas por los alimentos.

Vaya aquí mi reconocimiento a:

Bruce Berman, por los consejos que me dio en el inicio de este proyecto, como también por la manera sensata en que criticó el bosquejo de TOXINA.
Nikki Fox, por permitirme aprovechar sus extensas investigaciones respecto de las enfermedades transmitidas en los alimentos. Ron Savenor, por ayudarme asuperar una barrera en particular que obstaculizaba mi propia investigación; y a Jean Reeds, por sus valiosos comentarios y sugerencias acerca del desarrollo del libro.

5

Toxina

Robin Cook

PRÓLOGO
9 de enero El cielo era un inmenso tazón invertido de nubes grises que describían un arco desde un horizonte plano hasta el otro, el tipo de cielo suspendido en lo alto en el medio oestenorteamericano. En verano, la tierra parecía bañada por un mar de maíz y soja, pero ahora, en las profundidades del invierno, era apenas rastrojo congelado, con parches de nieve sucia y unos pocos árboles solitarios, convertidos en esqueletos. Las nubes plomizas habían excretado el día entero una perezosa llovizna, más niebla que lluvia. Pero a las dos, la precipitación había amainado, y el vetustocamión reciclado de correos ya no necesitaba usar el único limpiaparabrisas que le funcionaba mientras avanzaba por un camino de tierra de huellas profundas. —¿Qué dijo el viejo Oakly? —preguntó Bart Winslow, al volante del vehículo. Tanto él como Willy Brown, su compañero —que iba sentado en el asiento del acompañante— habían pasado los cincuenta años, y podía tomárselos por hermanos. Sus rostrosapergaminados evidenciaban toda una vida de trabajo en la granja. Ambos vestían overoles sucios y raídos, que usaban sobre varios rompevientos encimados, y ambos mascaban tabaco. —No fue mucho lo que dijo —respondió Willy luego de limpiarse con el dorso de la mano algo de saliva del mentón—. Que una de sus vacas estaba enferma, nada más. —¿Cómo de enferma? —Lo suficiente como para estar echada.Tiene una diarrea espantosa. Con el correr de los años, Bart y Willy habían ascendido, y ya no eran peones de campo sino que se ocupaban de los animales que los granjeros de la zona definían como "de las cuatro m", es decir, muertos, maltrechos, moribundos y minusválidos —en su mayoría vacas—, a los que llevaban a las plantas de procesamiento de restos de animales. No era un empleo muy codiciado,...