Cooperativa

Economía ambiental
La economía es un conjunto de acuerdos tecnológicos, legales y sociales a partir de los cuales una comunidad busca aumentar sus estándares de vida materiales y espirituales.
En cualquier sistema económico, las funciones elementales de producción, distribución y consumo ocurren dentro de un mundo natural circundante. Una de las funciones que desempeña el entorno natural es lade proveer materias primas y energía, sin los cuales serán imposibles la producción y el consumo. En consecuencia, uno de los impactos que tiene un sistema económico sobre la naturaleza es que consiste en explotarla para proveerse de materias primas para mantener el sistema en funcionamiento. Las actividades de producción y consumo también generan desechos o residuos que regresan al entornonatural. De acuerdo como se manipulen estos residuos pueden conducir a la contaminación del ambiente natural.
El estudio de la naturaleza en su papel como proveedor de materias primas se denomina economía de los recursos naturales. El estudio del flujo de los residuos y su impacto en el mundo natural se denomina básicamente “economía ambiental”. También se debe incluir dentro de este concepto eldesequilibrio en el hábitat por los programas de urbanización y la degradación del paisaje por cualquier actividad humana.
En el modelo ortodoxo de la economía no se incluye al ambiente como factor relevante. A partir de la década del sesenta y con las crisis energéticas de los años setenta, los economistas comenzaron a cuestionarse sobre la validez del crecimiento sin límites logrado gracias a losflujos de capital. Las teorías tradicionales sostenían que la relación económica producción–consumo, no se ve afectada por el entorno natural; de agotarse los recursos de la naturaleza, sin duda éstos pueden ser reemplazados por el trabajo y el capital.
Con la apariciónde las teorías sobre los límites del crecimiento,  se incorporan al análisis los peligros de la expansión continua, tanto en elaspecto demográfico como de utilización de recursos no renovables y contaminación. En esta otra línea, Nicholas Georgesuc-Roegen, haciendo una comparación entre el proceso económico y la física, dijo que el hombre no crea ni destruye materia prima o energía, solo la ”absorbe y expele continuamente”. “Recibe recursos naturales valiosos y despide desperdicios sin valor”.
En un nuevo esquema de laeconomía, incorporando el agotamiento de los recursos y el cuidado del ambiente, donde no solo se toman en cuenta los beneficios obtenidos por el productor y el consumidor, sino que va más allá, viendo cual es el verdadero origen de esa producción (materias primas, energía). En definitiva, una nueva visión de la economía que tiene mucha validez, si se entiende a la misma como la que se dedica al manejo y utilización de los recursos escasos en los procesos productivos.
Otros autores también tuvieron una destacada labor respecto a la preocupación por el cuidado del ambiente, población y sus consecuencias en el crecimiento económico. Entre ellos, Edward J. Mishan, considera que el libre comercio, la libre competencia, el crecimiento económico sostenido, el libre movimiento de personas, vigentespor lo menos en Inglaterra durante el siglo XIX, hoy en día son irrelevantes, a raíz de la vuelta ocurrida en el siglo XX. A partir de la primera postguerra (época comúnmente llamada “revolución de las expectativas crecientes”) ocurrió una impredecible expansión de la especie humana que trajo enormes consecuencias ecológicas, un gran crecimiento de las tecnologías y un auge informacional y decomunicaciones nunca antes pensado.
El ambiente provee de insumos a la economía y es imprescindible para garantizar la producción sostenible de bienes y servicios en el tiempo. De ahí la importancia de  la protección y el cuidado del mismo. Las decisiones de las generaciones actuales en la forma de producción y cuidado del ambiente influirán directamente en las posibilidades de producción de las...