Copal

Aromas vegetales.
Las resinas vegetales con propiedades aromáticas son utilizadas como medicina, incienso y bálsamo por diversas culturas en distintas regiones. El humo blanco de su combustiónenvuelve ceremonias y ritos con diferentes significados.
Las resinas vegetales son sustancias complejas que los árboles exudan a través de la corteza y que endurecen al entrar en contacto con el aire.Las hay puras y combinadas con aceites esenciales. Además de las aromáticas hay otras que son la base para producir barnices y pegamentos. Algunas plantas que producen resinas también producen aceitesesenciales aromáticos contenidos en la madera de frutos.
El incienso, la mirra y diferentes bálsamos han acompañado a diversas culturas de África nororiental, la Península Arábiga e India. EnMesoamérica ese lugar lo ocupan los copales en tradiciones diversas y profundas, antiguas y recientes.
Se reconocen al menos 12,000 especies de plantas productoras de resinas aromáticas que pertenecen adiversas familias del reino vegetal y que se distribuyen en diferentes ambientes. De ellas, cerca de 500 son coníferas y el resto son plantas con flores, entre las que destacan las especies del ordenSapindales, caracterizando precisamente por la presencia de canales especiales para resina. En este orden esncontramos a plantas útiles como los cítricos, el maple y los mangos; así como los génerossagrados de la mirra, el incienso y el copal.

El copal.
En náhuatl, copalli que signifita “que huele”, que tiene aroma. El uso del término es relativo ya que se refiere tanto a las resinas aromáticas como alos diferentes árboles que las producen. Por esto también se aplica a productos que no se obtienen de plantas pertenecientes al género Bursera sino a resinas de otras plantas como el ocote, elliquidámbar y el copal pom de los mayas (Protium copal). Los campesinos conocedores de sus recursos distinguen a los copales entre sí y de otras plantas que también producen resina.
Los copales mexicanos...