Copenhague: agua limpia en la nueva capital del clima

El próximo mes de diciembre, Copenhague acogerá la cumbre sobre cambio climático de Naciones Unidas, la reunión internacional que ha de aprobar un nuevo protocolo para sustituir al de Kyoto. Se convertirá así en la nueva capital mundial del clima, pero no sólo durante estos días: Copenhague se ha marcado como objetivo ser la ciudad más habitable del mundo, y esperan ser, en el año 2025, laprimera capital de país que neutraliza totalmente sus emisiones de CO2.
Por eso, hace años que han puesto en marcha diversos planes para reducir el consumo de combustibles fósiles y las emisiones, y para mejorar la movilidad y la calidad del aire. Y además de todo esto, la capital danesa ha dedicado muchos esfuerzos a depurar sus aguas, hasta el punto que ahora los ciudadanos se pueden bañar en elpuerto mismo de la ciudad.

De agua sucia a banderas azules

Hace unos años, Copenhague tiraba más de un millón y medio de metros cúbicos anuales de agua sucia en el puerto de la ciudad. Pero los planes de recuperación y limpieza de aguas han reducido esa cantidad de manera drástica y ahora no llegan a los 300.000 litros.
Todo esto se ha conseguido con el incremento y modernización de lasplantas depuradoras, que incorporan procedimientos mecánicos, biológicos y químicos que garantizan que el agua tiene unos niveles de microorganismos, materia orgánica, fósforo y nitrógeno inferiores a los que podrían suponer ningún peligro para la población o los ecosistemas. Además, el agua ya depurada se devuelve al océano a más de un kilómetro de distancia de la costa, para garantizar que se mezclabien con el agua de mar.

Por otra parte, se están diversificando los mecanismos de recogida de agua. En el barrio de Orestaden, por ejemplo, se hace mediante tres vías diferenciadas: las aguas negras (las de los desagües de las casas) van a una planta depuradora, la que se recoge en los tejados va directamente para el riego de zonas verdes y la que se captura a los lados de las carreteras y porlas bocas de alcantarilla de la calle pasa unos filtros y se dedica también a los parques y jardines. A esto hay que añadir el menor consumo de agua por habitante, que implica menos litros que se deben depurar y, por tanto, una eficacia mayor de las depuradoras al bajar el volumen de trabajo. Y la situación mejorará aún más a partir de 2010, cuando comenzará a renovarse la totalidad de la red dealcantarillado de la ciudad.

Las piscinas del puerto son una de las imágenes más evidentes de la mejora de la calidad del agua de Copenhague. A lo largo de los últimos cinco años, se ha construido una gran playa artificial, de cuatro kilómetros de largo, a sólo cinco kilómetros del centro de la ciudad, distinguida con una bandera azul, que muestra el reconocimiento de la Unión Europea a lacalidad de su agua. Y se espera que para el 2015 todo el litoral del área metropolitana de Copenhague sea apto para el baño.

Rebajar el consumo del agua potable

Además de mejorar todo el sistema de recuperación de aguas sucias, Copenhague se ha centrado también en revisar la calidad del sistema de agua potable para la población y la industria y, sobre todo, en buscar fórmulas para reducir elconsumo. Desde los años noventa se han realizado varias campañas para dar a conocer medidas para ahorrar agua. Esto, y un aumento considerable del precio y los impuestos del agua potable han conseguido que entre 1985 y 2007 el consumo de agua per cápita haya bajado de 174 a 114 litros.

Y aún se espera reducir hasta 110 litros para el año próximo, y sólo cien litros por persona para el año 2012. Noserá fácil, porque la concienciación de la población es ya muy elevada, y ya se aplican casi todas las medidas para limitar el consumo que tienen a su alcance. Se deberán aplicar nuevas vías de ahorro de agua potable, como facilitar el uso de agua recuperada: es decir, el agua de lluvia o la de algunos pozos subterráneos, que no es apta para el consumo humano, pero sí para otros usos, como para...