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proyecto y tener consecuencias socioeconómicas para las poblaciones
beneficiarias del proyecto. Los proyectos de desarrollo, por su parte, pueden potenciar o reducir el riesgo de desastres
naturales a través de sus efectos en la resiliencia social y el medio ambiente natural.
Entendiendo y anticipándose a las amenazas futuras, las comunidades, las autoridades públicas y las organizaciones
dedesarrollo pueden minimizar el riesgo que plantean los desastres para el desarrollo socioeconómico. Además,
entender las interacciones entre los proyectos y las amenazas ambientales es crucial para asegurar la sostenibilidad de
los progresos del desarrollo.
La evaluación del impacto social (EIS) puede ser muy útil en esa empresa. La EIS es el proceso de análisis, seguimiento
y gestión de lasconsecuencias sociales de políticas, programas y proyectos. Dichas consecuencias pueden ser
positivas o negativas, intencionadas o no, directas o indirectas; pueden ser efectos a corto plazo o cambios a
largo plazo. Además de contribuir a explicar cómo cambiará una acción propuesta la vida de las personas en las
comunidades, la EIS indica cómo otras alternativas podrían mitigar los cambiosperjudiciales o promover los
beneficiosos.
Recuadro 1 ¿Qué es el impacto social?
El impacto social o los efectos sociales pueden caracterizarse y definirse de muchas maneras. La siguiente es una
definición frecuente de lo que suele entenderse por “impacto social”:
“Por impacto social entendemos las consecuencias para las poblaciones humanas de cualquier acción pública o privada
que altera el modoen que las personas viven, trabajan, juegan, se relacionan entre sí, se organizan para atender
a sus necesidades y, de forma general, reaccionan como miembros de la sociedad. El concepto incluye también
Nota de or ientación 11 1
HE R R AMI ENTA S PA R A L A INT E G R A C IÓN DE L A R EDUC C IÓN DE L R I E S GO DE DE S A S T R E S
el impacto cultural, entendiendo por tal, entre otras cosas,los cambios en las normas, los valores y las creencias que
orientan y racionalizan el conocimiento de las personas sobre sí mismas y su sociedad”.
Fuente: Interorganizational Committee on Principles and Guidelines for Social Impact Assessment (2003). (Traducción no oficial.)
La EIS se originó como componente socioeconómico de la evaluación del impacto ambiental (EIA), aunque posteriormente
se haido ampliando y perfeccionando considerablemente, tanto en países desarrollados como en países en
desarrollo. Puede llevarse a cabo en diferentes etapas del desarrollo de proyectos y políticas, desde la planificación
inicial hasta la puesta en práctica y la evaluación posterior. En la evaluación de proyectos, es habitual utilizar la EIS
para examinar los efectos probables de nuevas actividadesindustriales, de la construcción, del uso del suelo o de las
prácticas de gestión de los recursos. Con frecuencia, la EIS forma parte de un análisis o una evaluación social más
amplios (véase el Recuadro 2), aunque posee un propósito propio más específico.
Recuadro 2 Análisis social y riesgo social
Análisis social
La evaluación social y el análisis social se utilizan ampliamente en elcontexto de las iniciativas de desarrollo económico
y mitigación de la pobreza para evaluar si es probable que un proyecto o programa alcance sus objetivos
sociales y para recomendar medidas que aseguren la consecución de estos objetivos. Para ello, se examinan
las oportunidades, las limitaciones y los probables efectos sociales, se evalúa la función de los beneficiarios en
el diseño y la ejecucióndel proyecto, y se ayuda al organismo de ejecución o donante a determinar los resultados
de desarrollo social previstos y el riesgo social, así como a realizar un seguimiento de los mismos.
El análisis social puede realizarse en diferentes niveles, con diferentes instrumentos. Por ejemplo, pueden llevarse
a cabo:

Un análisis macrosocial de los contextos sociocultural, institucional,...