coral

CoralDe Wikipedia, la enciclopedia libre
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Coral

Coral en forma de pilar (Dendrogyra cylindricus)Clasificación científica
Reino: Animalia
Filo: Cnidaria
Clase: Anthozoa
Ehrenberg, 1831
Subclases y órdenes existentes
Subclase: Octocorallia
Orden: Alcyonacea
Orden: HelioporaceaOrden: Pennatulacea
Subclase: Hexacorallia
Orden: Antipatharia
Orden: Ceriantharia
Orden: Corallimorpharia
Orden: Scleractinia
Orden: Zoanthidea
[1] Véase también AnthozoaLos corales marinos son animales coloniales, salvo excepciones,[nota 1] pertenecientes al filo Cnidaria, clase Anthozoa. Las colonias están formadas por hasta miles de individuos zooides y puedenalcanzar grandes dimensiones.

Aunque los corales pueden atrapar plancton y pequeños peces con las células urticantes en sus tentáculos, la mayoría de los corales obtienen la mayor parte de susnutrientes de las algas unicelulares fotosintéticas denominadas zooxantela, que viven dentro del tejido del coral. Estos corales requieren de luz solar y crecen en agua clara y poco profunda, normalmentea profundidades menores de 60 metros. Los corales pueden ser los principales contribuyentes a la estructura física de los arrecifes de coral que se formaron en aguas tropicales y subtropicales, comola enorme Gran Barrera de Coral en Australia y el arrecife Mesoamericano en el mar Caribe. Otros corales, que no tienen una relación simbiótica con algas, pueden vivir en aguas mucho más profundas yen temperaturas mucha más bajas, como las especies del género Lophelia que pueden sobrevivir hasta una profundidad de 3000 metros.[2]

El término "coral" no tiene ningún significado taxonómico y espoco preciso; suele usarse para designar a los antozoos en general, tanto a los que generan un esqueleto calcáreo duro, especialmente los que construyen colonias ramificadas, como las acroporas; pero...