Corales Cites

Manual de Identificación CITES de Invertebrados Marinos de Colombia
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CORALES DUROS
GENERALIDADES
Clase HIDROZOA
(Del griego hydro=agua y zoa=animal)
Los hidroides se presentan en múltiples formas que varían
desde delicadas colonias con esqueletos quitinosos, hasta
complejas estructuras calcáreas comunes en los arrecifes coralinos, como es el caso de las especies del género Millepora.Orden Milleporina
(Del latín mill=mil y pori=hueco)
Las especies de este orden construyen estructuras calcáreas
de diversas formas, algunas como platos sólidos y otras ramificadas con extremos puntiagudos, redondeados o comprimidos lateralmente. En la superficie del esqueleto se presentan miles de diminutos poros, poligonales o circulares,
donde se ubican pólipos de dos tipos: losgastrozooides, con
función alimentaria, se alojan en las cavidades más grandes
denominadas gastroporos y los dactilozoides, con función
sensorial y de protección, se ubican en dactiloporos de menor tamaño y organizados en filas de cinco o siete alrededor
de los gastrozoides (Figura 9).

neral, se encuentran en las zonas someras de los arrecifes
coralinos, donde pueden llegar a formar parchesrelativamente extensos.

Orden Stylasterina
(Del griego styla= columna, aster= estrella).
El esqueleto secretado por las especies de este orden es ramificado, muy duro y de superficie brillante. Estos corales presentan dos tipos de pólipos (gastro y dactilozoides), los cuales se organizan en estructuras en forma de copa a lo largo de
las ramas de las colonias, dando una apariencia similar a lade los cálices de los corales del orden Scleractinia. Los pólipos son pequeños y no presentan tentáculos (Figura 10).
Habitan en los sitios protegidos y sombreados de los arrecifes de coral.

Figura 10. Esquema de la estructura externa del género Stylaster. Los dactiloporos se ubican alrededor del gastroporo formando el ciclosistema.

Clase ANTHOZOA
(Del griego antho= flor y zoa= animal)Figura 9. Esquema de la estructura externa de un milepórido. Se muestran la
disposición de los Gastrozooides, Dactilozooides, Dactilóporos y Gastroporos.
Tomado y modificado Boschma (1956).

Este grupo se conoce con el nombre común de
corales de fuego, ya que al contacto descargan gran
cantidad de nematocistos produciendo una reacción alérgica y enrojecimiento de la piel. Por lo ge-

Losantozoos pueden ser animales solitarios o coloniales, los
cuales incluyen una gran variedad de grupos, tales como las
anémonas, corales duros, corales blandos, abanicos de mar,
lápices de mar, plumas de mar, entre otros. Estos animales
sólo se presentan en forma de pólipo, cuya cavidad gastrovascular se halla dividida radialmente en mesenterios, alrededor de la cual se ubican los tentáculos.Los antozoos construyen sus esqueletos con espículas (corales blandos y
abanicos de mar), proteínas (corales negros) o carbonato de calcio (corales duros).
Aunque en la actualidad se comercia la mayor parte
de estos organismos vivos, con fines ornamentales en

Instituto de Investigaciones Marinas y Costeras - INVEMAR
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acuarios o con sus esqueletos en el mercado artesanal colombiano,bajo la reglamentación CITES sólo se encuentran amparados los corales negros (orden Antipatharia) y los
corales duros (orden Scleractinia), cuyos rasgos principales
se describen a continuación.

Orden SCLERACTINIA
(Del griego sclero= duro y actin= rayo, destello)
Los Scleractinia son conocidos comúnmente como corales duros (aunque los Millepora y Stylaster, también pueden denominarse deesta manera), por presentar un exoesqueleto de carbonato de calcio que es secretado por la
epidermis de los pólipos. La unidad básica del esqueleto,
que es construida por un pólipo, se denomina coralite y
puede ser considerado como la “casa del pólipo”. Cada
coralite está compuesto por una placa basal que da origen a separaciones verticales o septos y otras estructuras
de soporte (epiteca y...