Cordillere de los andes
La cordillera de los Andes es un sistema montañoso de América del Sur comprendido entre los 11º de latitud N y los 56º de latitud S, atravesando Chile, Argentina, Bolivia,Perú, Ecuador, Colombia y parte de Venezuela. La altura media alcanza los 4.000 metros, con numerosos puntos que alcanzan los 6.000 metros. Es la mayor cordillera del continente americano y una de lasmás importantes del mundo. Constituye una enorme masa montañosa que discurre en dirección sur-norte, bordeando la costa del océano Pacífico, a lo largo de 7.500 km. En el extremo meridional estacordillera muere en el mítico cabo de Hornos.
Clima
No existe propiamente un clima andino único; las condiciones de vida varían a la vez de Norte a Sur y de Este a Oeste. En los Andesseptentrionales, el sector occidental presenta un clima cálido y húmedo y un bosque denso, mientras que, en Venezuela, la sequia más acentuada solo permite la existencia de matorral xerófilo. Hasta los 900 metrosde altura dominan la selva y los cultivos tropicales (cacao); entre los 900 y los 200 metros de altura, se cultiva el café y el maíz; y, por encima de esa altura, los cereales. En los Andes centrales,la aridez es la caracteristica dominante del Clima de la Cordillera de los Andes (region centro). Llamas, guanacos y vicuñas se alimentan de estos escasos pastos. Los indios de los valles continúanefectuando las mismas irrigaciones que sus antepasados precolombinos, cultivando la caña de azúcar en las partes más bajas de los valles peruanos y, más arriba, el maíz, el trigo y las patatas. Su artede aprovechamiento de la tierra se revela en el acondicionamiento de las pendientes en terrazas, construidas particularmente en los relieves que rodean el Titicaca. Los Andesáridos fueron territoriodel imperio de los Incas. La conquista española y las legislaciones sucesivas acarrearon una decadencia de la civilización rural de las llamadas llanuras andinas.
La vertiente oriental de los Andes...
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