corinobacterias

La Penicilina: el hallazgo que cambió la historia de la Medicina

Alexander Fleming (1881-1955) trabajando en su laboratorio. Imagen libre

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El bacteriólogo británico Alexander Fleming debe sufama al descubrimiento de la
penicilina, un antibiótico que revolucionó la medicina moderna. La utilización de esta sustancia
permitió tratar muchas enfermedades que, hasta bien entrado el siglo XX,se consideraban
incurables.
La penicilina comenzó a utilizarse de forma masiva durante la Segunda Guerra Mundial
(1939-1945), cuando se hizo evidente su valor terapéutico. Desde entonces, se hautilizado
con gran eficacia en el tratamiento contra gran número de gérmenes infecciosos,
especialmente bacterias del tipo coco. En este sentido, se ha mostrado sumamente útil para
combatirenfermedades como la gonorrea y la sífilis.
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El descubrimiento de la Penicilina, según Alexander Fleming, tuvo lugar la mañana del
viernes 28 de septiembre de 1928 en el laboratorio del Hospital St. Mary deLondres.
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Después de unos días de vacaciones, Fleming observó que muchos de sus cultivos de
bacterias estaban contaminados por hongos y los tiró a una bandeja que contenía líquido
desinfectantepara lavarlos. Poco después recibió la visita de un antiguo compañero y, al
mostrarle lo que estaba investigando en una de las placas de Petri, sembrada con
Staphylococcus aureus y que aún no habíasido lavada, comprobó que alrededor del hongo
que había contaminado aquella placa de Petri se había producido un halo transparente. Esto
significaba que alguna sustancia producida por el hongo habíamatado a las bacterias que
crecían en aquel cultivo, formando ese halo transparente que indicaba la ausencia de vida
bacteriana.
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Fleming aisló y cultivó el hongo en una placa de Petri en la quehabía diferentes
especies bacterianasy comprobó cuáles eran sensibles a la sustancia producida por este
hongo, que fue identificado como Penicillium notatum.

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1.- Staphylococcus...