Corpus Ius

SUMARIO: I. Las consecuencias de la invasión estadouniden- se. II. El interregno moderado (1848-1853). III. La dictadura de oropel y sus víctimas. IV. El Plan de Ayutla: los ideales y los protagonistas. V. El triunfo de la Revolución y la integra- ción del Congreso Constituyente. VI. La Constitución y su consecuencia inmediata.
I. LAS CONSECUENCIAS DE LA INVASIÓN ESTADOUNIDENSE
En 1848, 27 añosdespués de consumada su Independencia, la República mexicana se hallaba en el momento más crítico de su joven vida. Se ha- bía perdido una guerra, se había sufrido una total invasión, se había visto ondear en el mismo centro político del país la bandera de una nación ex- tranjera. La derrota, además, había traído consigo la pérdida de más de la mitad del territorio nacional. Sin embargo, no eranéstos los problemas más graves. El conflicto bélico, con su aciago desenlace, había arrojado luz sobre el pasado reciente, y había puesto en evidencia nada menos que la precariedad de la nación como tal, de sus factores de unidad y sus ins- tituciones. En 1848 hizo crisis una situación que provenía de mucho más atrás: la situación de un país que no acertaba a constituirse, desgarrado en divisionesinternas y atribulado por las múltiples presiones externas.
La guerra con los Estados Unidos terminó con la firma del Tratado de Guadalupe-Hidalgo, el 2 de febrero de 1848. En él se establecía, entre otros infortunios, el trazado de una nueva frontera que dejaba California, Arizona y Nuevo México en poder de los estadounidenses, a cambio de una indemnización ridícula de quince millones de pesospagaderos, ade- más, en tres cuotas. Cuatro meses después de la firma del Tratado, el pre- sidente Manuel de la Peña y Peña iniciaba las sesiones del Congreso en la ciudad de Querétaro con el siguiente discurso:
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FERNANDO ZERTUCHE MUÑOZ
¿Puede haber, señores diputados y senadores, un acto más augusto, una ceremonia más nacional, que la presente instalación del Congreso Mexica- no? Y¿podría yo esperar un beneficio más señalado de la Providencia, que el de anunciaros hoy, que la República sobrevive a su desgracia, que se conserva su unidad y que puede adquirir todavía nobles títulos a la esti- mación del mundo? ¿Se esperaba hace siete meses que, perdida la capital y sus puertos y ciudades principales, desorganizado su Ejército y encendi- das las pasiones, cesaran las calamidades dela guerra exterior y alimentá- ramos la esperanza de un porvenir de paz y de felicidad?... Lo que parecía imposible se realiza hoy: el Congreso está reunido con total arreglo a la Constitución, y el Gobierno viene a entregar los destinos de la República a la sabiduría de sus representantes.1
Tras estas palabras alentadoras del presidente de la República, puede distinguirse el verdadero ydesolador estado de los espíritus en ese mo- mento: para muchos, si no es que para todos, había sido una sorpresa que la nación hubiera siquiera sobrevivido al trauma de la guerra. El mero hecho de que aún existiera una estructura institucional, tan precaria co- mo la que había, era considerado un portento. Y era necesario variar el rumbo seguido hasta entonces para que México tuviera en sus manos supropio destino.
Pero la derrota militar en propio suelo había sido más bien una conse- cuencia que la causa de las innumerables cuitas de la patria, y los distin- tos intelectuales y actores políticos, tanto liberales como conservadores, se dieron cuenta de esto. Ellos pudieron ver los desafíos del país en pro- fundidad, y cada quien desde su trinchera se lanzó a la conquista ideoló- gica delfuturo. En palabras de Charles A. Hale, en aquel momento “los pensadores mexicanos podían, con razón, dudar de si la suya era una na- ción y de si continuaría existiendo. De la crisis surgió un fresco análisis de los grandes problemas nacionales y nuevas propuestas de solución”.2
A Mariano Otero se debe uno de los ejemplos más valiosos y elocuen- tes de este tipo de análisis, que fue publicado y...