Correo electronico

Correo Electrónico
Protocolos SMTP, POP3 e IMAP



Correo Electrónico

1. Conceptos generales
Correo electrónico, en inglés e-mail (electronic mail), es un servicio de red para permitir a los usuarios enviar y recibir mensajes. Fue creado en 1971 por Ray Tomlinson. En ese entonces ya existía un sistema de mensajería en cada computadora (que era compartida por varios usuarios), pero nouno que permitiera enviar mensajes a otra computadora de una red. Tomlinson eligió la arroba (@) como divisor entre el usuario y el servidor porque en inglés @ se dice "at" (en) (usuario@máquina.com se lee usuario en la máquina.com)

2. Arquitectura
Los primeros sistemas de correo electrónico simplemente consistían en protocolos de transferencia de archivos con la convención de que la primeralínea de cada mensaje contenía la dirección del destinatario. A medida que pasó el tiempo se veían muchas limitaciones y acumulando experiencia se propusieron sistemas más elaborados. Se publicó el RFC 821 (protocolo de transmisión) y RFC 822 (formato de mensaje).
Los sistemas de correo electrónico consisten normalmente en 2 subsistemas: los agentes de usuario de correo (MUA, Mail User Agent), quepermiten leer y enviar correo electrónico (Programa local), y los agentes de transferencia de mensajes (MTA), que mueven los mensajes del origen al destino (demonios del sistema que actúan en segundo plano).
Un mensaje de Correo Electrónico consta de dos partes. La primera se denomina encabezado y posee información sobre el remitente, los destinatarios, la fecha de envío, el tema del mensaje,etc., y la que contiene el mensaje en sí, recibe el nombre de cuerpo del mensaje.

3. Estándares para el envío y recuperación de mensajes
Los sistemas de correo electrónico utilizan estándares para las 2 principales funciones que son transferencia y entrega de mensajes. Los principales protocolos para la entrega son POP3 e IMAP mientras que para la transferencia el principal es SMTP.
ProtocoloSMTP
SMTP o Simple Mail Transfer Protocol es el protocolo de transferencia estándar para correo electrónico. Es un protocolo sencillo (más sencillo que su antecesor, MTP) y se centra específicamente en cómo el sistema de entrega de correo transfiere los mensajes a través de un enlace TCP por el puerto 25 de una máquina a otra a través de una serie de comandos.
Para solventar algunos problemasque pueden surgir en el protocolo SMTP derivados de la longitud del mensaje, las terminaciones de temporizador, etc. se creó ESMTP (Extended SMTP).
Protocolo POP3
POP3 (Post Office Protocol versión 3) define el método para obtener el correo electrónico de nuestro buzón personal del servidor de correo y transferirlo a nuestro ordenador. Este proceso se realiza mediante una conexión TCP con elagente de transferencia de mensajes en el puerto 110. La conexión activa POP3 pasara por 3 estados:
Autorización: El usuario se deberá autenticar en el servidor de correo.
Transacciones: en el que el usuario colecta los mensajes de correo y se marcan para la eliminación desde el buzón.
Actualización: se encarga de que los mensajes de correo se eliminen realmente.
Aunque POP3 soporta lacapacidad de descargar un mensaje específico o un conjunto de mensajes y dejarlos en el servidor, la mayoría de los programas de correo simplemente descarga todo y vacía el buzón.
Protocolo IMAP
Para aquellos usuarios que quieran consultar todo su correo desde múltiples ubicaciones no es recomendable el protocolo POP3, ya que provoca una dispersión y en consecuencia un desorden en la ubicación de losmensajes descargados.
Esta desventaja dio lugar a un protocolo de entrega alternativo, IMAP (Internet Message Access Protocol o Protocolo de Acceso a Mensajes de Internet).
El estilo general del protocolo IMAP es muy parecido a POP3 excepto que hay docenas de comandos y que el servidor IMAP escucha en el puerto 143.
A diferencia de POP3, IMAP supone que todo el coreo electrónico...