Corrientes de pensamiento de economia

UBA XXI - ECONOMÍA

BIBLIOGRAFÍA OBLIGATORIA - UNIDAD 1

Documento anexo

Las Corrientes del Pensamiento Económico
Eduardo Pompei

La economía, como toda Ciencia Social, posee dos características que la diferencian de
otros tipos de ciencias:
− La imposibilidad de experimentar1 o por lo menos de lograr certeza en la
predicción de los resultados en base a experimentaciones controladas.
− Lapertenencia del investigador al universo que estudia, esto hace inevitable que
las normas y valores del mismo interfieran en sus conclusiones.
De manera tal que la combinación de la falta de certeza, con los puntos de vista propios
de cada economista, hace inviable la existencia de una verdad única -aunque a algunos
les cueste aceptarlo- y nos obliga a estudiar la economía teniendo en cuenta laexistencia
de distintas corrientes del pensamiento.
Por este motivo en este anexo se tratará de sintetizar la descripción de las corrientes
fundamentales de la Teoría Económica, con el fin de que sea comprensible para el
alumno que recién comienza sus estudios universitarios.
Los orígenes
Se puede sostener que los primeros que sistematizaron el pensamiento económico
fueron los Mercantilistas. Estospensadores reivindicaban la acumulación de oro y plata
con el objetivo de darle fortaleza económica a una nación. Sus ideas se expandieron en
Francia e Inglaterra y fueron dominantes en los siglos XVII y XVIII. Se destacó entre
ellos el Ministro de Hacienda francés, Jean Baptiste Colbert (1619-1683).
La inviabilidad de que todos los países a la vez lograran este objetivo junto con el
planteo deDavid Hume (1711-1776) de que el ingreso de oro a una economía
provocaría el incremento de los precios y no de la producción, provocó su declinación y
la irrupción de los Fisiócratas como pensamiento dominante en la segunda mitad del
siglo XVIII. Para ellos el excedente económico se lograría mediante la maximización en
la producción agrícola. Se destacó notablemente entre ellos François Quesnay(16941774), médico de la corte de Luis XIV. Hacia finales del siglo la aparición de Adam
Smith, como primer gran ordenador de las ideas económicas, dará inicio a la corriente
Clásica en el pensamiento económico.
Adam Smith (1723-1790)
Smith era escocés y se formó en las universidades de Glasgow y de Oxford. En la
primera fue profesor de Lógica y de Filosofía Moral. En el año 1776 publicó su obraprincipal: Causas y Consecuencias de la Riqueza de las Naciones.
Smith abordó a la economía desde la filosofía. Era un ferviente defensor de las leyes de
la naturaleza, del orden natural, y cuestionaba las imperfecciones de las instituciones
humanas. Para él la conducta humana obedece de manera natural a las siguientes
motivaciones: el egoísmo, la conmiseración, el deseo de ser libre, el sentido dela
propiedad, el hábito del trabajo y la tendencia al intercambio. Si al hombre se lo deja en
libertad, no sólo conseguirá su propio beneficio, sino también impulsará el bien común.
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En las Ciencias Sociales la única experimentación posible es con masas de seres humanos, por lo tanto,
razones éticas nos inhiben de su práctica. Si se dejara a la ética de lado e igualmente se experimentara, lasconclusiones a que se podría arribar no serían aplicables con certeza a otras sociedades o a otros períodos
de tiempo.

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Así Smith justificaba su reivindicación de dejar en libertad las relaciones de intercambio
entre los hombres. El libre juego de las motivaciones nombradas conduce a un
equilibrio natural. Cada individuo al buscar suprovecho individual “es conducido por
una mano invisible a promover un fin que no entraba en su propósito”, el bienestar
general. Dice al respecto: “nunca he sabido que hiciesen mucho bien aquellos afectos a
trabajar por el bien público.”
Todo esto da pie a uno de los fundamentos del pensamiento liberal acerca de la libre
interacción entre oferentes y demandantes en los mercados, sin ningún tipo de...