Corte Y Apeo De Arboles

Definición
La corta incluye todas las actividades dirigidas a apear los árboles en pie y prepararlos para el desembosque. La operación de corta comprende el apeo del árbol en pie, su medición para determinar el tamaño idóneo de las trozas, el desramado y el tronzado del tronco (y a veces también de las ramas más grandes) en trozas. La operación de corta comprende también cuando corresponda eldescortezado del tronco.
Orientaciones generales
La corta es una de las actividades industriales más arriesgadas. Los árboles son grandes y pesados y caen con una enorme fuerza que puede aplastar o arrancar árboles contiguos. Sus ramas pueden despedazarse y salir despedidas en todas direcciones. El árbol caído puede rodar o deslizarse cuesta abajo y su tronco quebrarse en fragmentos que salten yrueden de forma incontrolable. Todo ello hace necesario que la seguridad y la capacitación ocupen un lugar de primer orden en dichas operaciones.
Cuando se realiza adecuadamente, la corta es muy similar a la caída natural de los árboles, por lo cual se la considera una actividad poco peligrosa desde el punto de vista ecológico. Sin embargo, en los bosques latifoliados mezclados, especialmente enlos trópicos donde las copas están entrelazadas por las lianas, el apeo puede causar un grave daño a la masa remanente y a los brinzales, hasta el punto de impedir la consecución de los objetivos silvícolas que se pretenden alcanzar con las operaciones de aprovechamiento.
En los países en desarrollo es frecuente que las operaciones de corta estén a cargo de trabajadores mal equipados, pococalificados y con escasa preparación. Estos no son supervisados ni se les ofrece incentivos para que reduzcan al mínimo los daños mediante un apeo cuidadosamente dirigido. La corta incontrolada no sólo causa graves daños a la masa en regeneración y a los árboles restantes sino que limita notablemente la eficacia de la operación subsiguiente de extracción. En cambio, la corta dirigida puede limitar losdaños a la vegetación y al suelo, evitar que los árboles caigan sobre los cursos de agua y aumentar el volumen utilizable de madera al reducir el quiebre de los troncos.
También puede contribuir a limitar el número y la gravedad de los accidentes que se registran durante las operaciones de corta. Por ello hay que dar prioridad a las medidas encaminadas a aumentar la preparación de lostrabajadores que forman las cuadrillas de corta y es muy importante ofrecer incentivos que fomenten la adopción de prácticas correctas.
Objetivos
Si se efectúan adecuadamente, las operaciones de corta deberán:
• garantizar la seguridad de las cuadrillas de corta y demás personal que trabaja en las proximidades;
• reducir al mínimo los daños causados a la masa remanente y a los brinzales,especialmente a aquellos que formarán la masa arbórea futura;
• limitar los efectos negativos para el suelo y los cursos de agua;
• incrementar al máximo el volumen de madera que puede aprovecharse de cada árbol apeado;
• aumentar el valor de las trozas preparadas para el desembosque;
• facilitar las actividades de saca.
El derribo de los árboles es siempre una operación difícil y peligrosa, peroen los bosques tropicales, los grandes contrafuertes y las copas entrelazadas, así como la existencia de gruesas trepadoras, hacen aún más complicada la tarea de los operarios
(Fotografía de Dennis Dykstra)
Tronzado del árbol una vez apeado
(Fotografía de Dennis Dykstra)
Consecuencias que pueden acarrear las operaciones de corta inadecuadas
La ejecución impropia de las operaciones puedeproducir:
• grave situación de inseguridad y un elevado gasto en concepto de seguros y compensaciones;
• elevado costo de las operaciones;
• bajas tasas de aprovechamiento;
• escasa rentabilidad de las trozas no adecuadamente tronzadas;
• ineficiencia y costo elevado de las actividades de saca si los troncos no se apilan convenientemente junto a las vías de saca;
• daños excesivos a la...