Cortisol Y Depresion

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REVISIÓN

Medir la depresión con la razón cortisol/DHEA
D.M. Campagne
Departamento de Personalidad, Evaluación y Tratamiento Psicológico. Facultad de Psicología. UNED. Madrid. España.
Clínica Bella Médica. Altea. Alicante.España.

INTRODUCCIÓN

MÉTODO

El diagnóstico de la depresión, sobre todo en atención primaria, suele ser sintomático. Según determinados signos y síntomas se decide el diagnóstico y a continuación el médico generalista prescribe antidepresivos
y/o ansiolíticos. Su diagnóstico no se basa en una analítica estandarizada y convalidada, ni en un profundo conocimiento de la sintomatología. Esta práctica dalugar
a errores de diagnóstico, medicación inadecuada y a un
deficiente control del trastorno. En los casos en los que
el facultativo remite el paciente al psiquiatra o al psicólogo, es posible utilizar uno de los muchos (auto)cuestionarios para confirmar un diagnóstico de enfermedad
depresiva según las normas DSM-IV1, pero persiste la
misma incógnita: ¿la causa es psicológica o biológica?
Lapregunta es si existen marcadores biológicos fiables
de la depresión o si debe hacerse el diagnóstico exclusivamente sobre la base de los signos y síntomas psicológicos.
La cuestión se hace aún más relevante porque los datos publicados indican que el uso de cuestionarios psicológicos en la atención primaria apenas mejora la defectuosa detección o el tratamiento adecuado de la psicopatología, y que elinforme del psicólogo apenas
influye en el tratamiento por parte del médico2. Promete un mejor resultado el cribado con microcuestionarios
para situaciones concretas, como el “Perfil anímico del
embarazo”3.
Donde sea posible, conviene aplicar métodos de diagnóstico analíticos iniciales o adicionales que proporcionen una base para el diagnóstico objetivo y rápido. Un
método desarrollado en la últimadécada y ya habitualmente aplicado en Estados Unidos y en el Reino Unido,
entre otros países, consiste en la determinación de la razón cortisol/sulfato de dehidroepiandrosterona (DHEAS) en la saliva.

Se llevó a cabo una búsqueda en PubMed, hasta el 17 de
agosto de 2003, con los términos “cortisol dehydroepiandrosterone” (n = 1.899), “cortisol, dehydroepiandrosterone y depression” (n = 64) y“adverse effects dehydroepiandrosterone”
(n = 454), y se seleccionaron las referencias que ofrecían datos
concretos acerca del valor diferencial de la razón
cortisol/DHEA-S en el diagnóstico de la depresión, tanto en su
inicio como en su remisión y en diferentes poblaciones de
riesgo. La búsqueda abarcó todas las lenguas. Se completó con
la verificación manual de referencias en la bibliografía actual
yen otras bases de datos.

Correspondencia: Dr. D.M. Campagne.
Departamento de Psiquiatría. Clínica Bella Médica.
Partida Cap Negret, 18. 03003 Altea. Alicante. España.
Correo electrónico: platon@ctv.es

200

Psiq Biol 2003;10(6):200-2

Diagnóstico de la depresión
Cada vez más personas son diagnosticadas de depresión. Se
identifican grupos de especial riesgo, entre otros, los niños y
losadolescentes, los ancianos y las mujeres menopáusicas. La
pregunta de si la depresión es una enfermedad o más bien una
alteración psicológica que, desde los años cincuenta parecía
haberse contestado a favor de un origen psicopatológico, ha
vuelto a ser actual como consecuencia de la avalancha de datos
experimentales de los últimos decenios que demuestran que los
cambios anímicos tienen lazos muy estrechoscon alteraciones
en las concentraciones de neurotransmisores y hormonas, especialmente de los neuroesteroides. Seguimos ante la pregunta de
la gallina y el huevo: ¿qué fue primero? ¿La alteración anímica
(a causa de experiencias negativas y, por tanto, de origen psicológico) o la alteración biológica (no necesariamente de origen
psicológico)? Lo más probable es que ambos tipos de alteración...