Cosa juzgada

Los límites subjetivos de la cosa juzgada desde el horizonte de la bilateralidad de la audiencia
POR
MARTÍN AGUDELO RAMÍREZ
PROF. TEORÍA GENERAL DEL PROCESO
UNIVERSIDADES MEDELLIN Y AUTÓNOMA LATINOAMERICANA. COLOMBIA 
 
El presupuesto de ausencia de cosa juzgada impide la modificacion de una norma jurisdiccional ya emitida en proceso anterior y evita la generacion de decisionescontradictorias, al rechazar la posibilidad de discusion de una cuestion ya tratada y decidida. No solo es necesario que una decision jurisdiccional se plasme a traves de un contenido vinculante entre las partes, sino que tambien se requiere proteger el contenido interno, evitandose que posteriormente se genere una nueva decision contradictoria.
 Para determinar el alcance de este presupuesto es precisodefinir sus limites subjetivos, uno de los puntos  mas dificiles de abordar en el ambito de los estudios procesales, ya que es posible encontrar ciertas situaciones problematicas como las referentes a la legitimacion extraordinaria o a aquellas en las que los terceros son juntamente con las partes titulares de la relacion material subyacente que se procesa o como cuando el tercero tiene con una parteprocesal una relacion que es dependiente de aquella otra que se ha afirmado en el proceso (v. gr. una relacion de garantia como la derivada de un contrato de seguro o de un contrato de compraventa).
 Deben diferenciarse dos tipos de terceros: Unos que deben respetar totalmente el contenido de la sentencia que se pronuncio frente a las partes, en cuanto se ha decidido una controversia entre otrosy que por esto ha de respetarse, en cuanto no afectan sus derechos. Existen otros que pueden estar interesados por el contenido de la sentencia pronunciada inter alios y que han de reconocer su eficacia: "aquellos que son, o creen, o pretenden ser titulares de una relacion que esta con la de las partes en un orden de dependencia logica y juridica, por lo cual la decision sobre la relacion que fueobjeto del juicio influye sobre la relacion de tercero, determinando su existencia o inexistencia, o bien su contenido. Mas precisamente, es relevante en   estos casos una relacion de prejudicialidad, en cuanto la sentencia ha decidido una o mas cuestiones determinantes para la decision sobre la relacion condicionada del tercero... Si tambien ellos deben respetar y  reconocer la sentencia que sepronuncio entre las partes de la relacion prejuzgante, tambien su relacion queda de reflejo modelada en armonia con lo que la sentencia ha dispuesto" (1).
 Se contempla de esta forma la posibilidad de afectacion de terceros, en la medida en que una norma jurisdiccional que les es ajena total o parcialmente pueda influir sobre sus relaciones materiales. Autores como Liebman sostienen frente a estasproblematicas que es preciso distinguir entre eficacia refleja de la sentencia y cosa juzgada, por cuanto estar sometido a la primera no implica sujecion necesaria frente a la segunda, ya que esta en juego el principio del contradictorio. Se afirma que la sentencia emitida sin su participacion puede ser eficaz frente a terceros mas no cubierta de la autoridad de cosa juzgada. Destaca sobre el particular: "... los terceros, al no haber participado en el proceso, no han podido hacer conocer al juez sus razones y sus pruebas; en otros terminos, no han podido defenderse. La sentencia, pronunciada sin su  participacion, puede ser eficaz tambien respecto de ellos, aunque no este -para ellos- cubierta por la autoridad  de la cosa juzgada, esto es, a condicion de que se conceda a los mismoshacer valer, aunque sea con retardo y en otra sede, las razones habrian podido plantear y eventualmente probar en el juicio en defensa de su derecho, con la consecuencia de que, si la discusion resulta convincente, la sentencia, con respecto a ellos, sea desaplicada y la demanda que se fundaba sobre la misma sea rechazada" (2).
 Como exigencia del Debido Proceso, se ha considerado que la cosa...