Cosas

Departamento de Ciencia de Materiales
Universidad Politécnica de Madrid (UPM)

“Hemos creado un nuevo material, un récord
mundial en resistencia mecánica”
Javier Llorca y José Ygnacio Pastor son investigadores del Departamento
de Ciencia de Materiales de la UPM.

Ygnacio Pastor y Javier Llorca

La tela de araña es tan resistente que podría parar un avión en pleno vuelo. Como
ésteexisten miles de ejemplos para ilustrar por qué el estudio de materiales es
tan importante. Es lo que se hace en el Departamento de Ciencias Materiales de la
UPM. Dos de sus miembros, Javier Llorca e Ygnacio Pastor, son el anterior y el
actual coordinador del consorcio ESTRUMAT.

Cristina de Pedro Martín
Javier Llorca e Ygnacio Pastor se dedican a lo que cualquier niño pequeño: a romper lascosas. Su
trabajo consiste en aplicar cargas, temperaturas o impactos extremos a materiales para comprobar su
durabilidad y resistencia.

Javier Llorca es catedrático del Departamento de Ciencia de Materiales de la Escuela de Ingenieros de
Caminos de la Universidad Politécnica, donde desarrolla sus labores de investigación e imparte clases
desde hace 25 años. Una de sus contribuciones másrelevantes, y que ha tenido mayor impacto en la
comunidad científica internacional, fue uno de los primeros modelos para simular la rotura de materiales
compuestos, una herramienta de simulación para entender cómo se rompen las sustancias.
Actualmente, dirige el grupo de investigación “Materiales Estructurales Avanzados y Nanomateriales" de
la Universidad Politécnica de Madrid y es director delInstituto de Estudios Avanzados en Materiales
(IMDEA-Materiales). Hasta febrero de este año era el responsable de ESTRUMAT.

Desde esa fecha, el proyecto ha pasado a manos de su compañero, el profesor Pastor. Éste pertenece
al mismo departamento que Llorca, es Doctor en Ciencias Físicas y se dedica a la investigación en la
UPM y a impartir clases a futuros ingenieros. Su principal línea deinvestigación se centra en el estudio
de la relación entre propiedades mecánicas y microestructura en materiales avanzados.

Ambos investigadores forman parte del grupo de investigación “Materiales Estructurales Avanzados y
Nanomateriales" de la Universidad Politécnica de Madrid. Mientras Llorca se dedica a la parte
computacional, simular en el ordenador el proceso de fabricación del nuevo materialpara luego
ensayarlo, Pastor es el responsable del desarrollo de técnicas experimentales y caracterización
microestructural y mecánica de los materiales.

ESTRUMAT, las ventajas de la unión

Un conjunto de universidades que ponen en común sus conocimientos para abordar proyectos de gran
envergadura. Eso es ESTRUMAT, y con esta filosofía nació en enero de 2006. Grupos de investigaciónJavier Llorca

en materiales estructurales de las universidades Politécnica, Rey Juan Carlos y Carlos III de Madrid han
reunido sus capacidades para lograr tres de las cuatro fases importantes del proceso de ingeniería de
materiales: procesado, caracterización y simulación. Es en la última etapa, la aplicación, cuando entran
en juego las empresas. “Nuestro objetivo es desarrollar proyectos deinvestigación con empresas para
que desarrollen la aplicación de estos experimentos. La idea es hacer ciencia de calidad y transferirla
tecnológicamente a las empresas”, explica, su anterior director, Javier Llorca.

Su sustituto, Ygnacio Pastor, añade que “para conseguir proyectos europeos hacen falta grupos de

Ygnacio Pastor junto a un horno
de temperaturas extremas

investigación máspotentes. En España, la investigación estaba muy fragmentada hasta ahora, lo que
nos limitaba mucho. No podíamos afrontar proyectos porque no teníamos capacidad de gestión ni de
investigación. Para evitar esto, la Comunidad de Madrid, de forma bastante acertada, ha lanzado
ESTRUMAT. Madrid es uno de los mayores polos de ciencia básica. Este proyecto trata de esta ciencia
llegue a las...