cosas

Osorio, F. 2002. Propuesta para una antropología de los mass media
Cinta moebio 13: 115-125
www.moebio.uchile.cl/13/osorio.htm

Propuesta para una Antropología de los
Mass Media
Francisco Osorio (fosorio@uchile.cl) Departamento de Antropología, Universidad de Chile
Abstract
The object of study of mass media anthropology is the system of transmission of culture through mass media. Massmedia anthropology is a field within the discipline dealing with the relationship beteween the mass media and
culture. The specific point of this relationship is how culture is transmitted through the mass media. From an
anthropological point of view, mass media nowadays is the mechanism through which culture diffuses. People
know their particular way of being by exposition to television, as theprincipal mass media. This contemporary
phenomena is the subject matter of mass media anthropology.
Resumen
Propongo que el objeto de estudio de la antropología de los medios masivos de comunicación es el sistema de
transmisión de la cultura a través de los mass media. La antropología de los mass media es un campo dentro de la
antropología que trata de la relación entre los medios masivos decomunicación y la cultura. El punto específico de
esta relación es cómo la cultura se transmite a través de los mass media. Desde un punto de vista antropológico,
los medios masivos de comunicación son hoy en día el mecanismo a través del cual la cultura se difunde. Las
personas aprenden su manera particular de ser por exposición a la televisión (el principal medio de comunicación
masiva).Este fenómeno contemporáneo es la materia de la antropología de los mass media.
Introducción
El propósito de este artículo es contestar la pregunta ¿cómo sería una antropología de los mass media? Por un
lado, ya tenemos una respuesta. Lo que tenemos que hacer es mirar en las investigaciones conducidas desde 1980
hasta hoy. Entonces, sabremos como sería porque ya existe una.
Por otro lado, elcamino tomado por antropólogos en su estudio de los medios masivos de comunicación no es una
respuesta absoluta de qué hacer al tratar con esta materia. No quiero decir que la antropología ha tomado un
desvío, si no que quiero decir que el área está abierta para una propuesta debido a las preguntas abiertas que
existen: ¿Qué estudiar? ¿Qué teoría tengo para usar? ¿Son nuestros métodos normalessuficientes? ¿Existe un
acercamiento antropológico a los medios masivos de comunicación? ¿Cuál es nuestra contribución comparado con
otras ciencias sociales que estudian esta materia?
Es esta propuesta la que llamo Antropología de los Mass Media.
1. El Objeto de Estudio
Propongo que el objeto de estudio de la antropología de los medios masivos de comunicación es el sistema de
transmisión de lacultura a través de los mass media.
Cuando alguien pregunta qué estudian los antropólogos acerca de los medios masivos de comunicación, una
respuesta rápida es la televisión o la radio. Mirando a los medios que los antropólogos han prestado atención,
también podemos agregar la prensa, Internet, casetes y videos. Más precisamente, para nosotros los medios
masivos de comunicación significantambién tambores de guerra. No obstante, no estudiamos objetos porque ellos

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pudieran tener algún valor en sí mismos. Nosotros estudiamos la cultura. De nuevo, la pregunta es ¿qué buscan los
antropólogos en los medios masivos de comunicación? Si tenemos encuenta el contenido, una plétora de objetos
viene a nuestros ojos. Algunos investigadores estudian política y rituales, otros el uso espacial doméstico. La lista
continúa de la siguiente manera: consumismo, género, identidad, imperialismo, globalización, salud, percepción,
medios de comunicación indígenas y así sucesivamente. Por supuesto todo ello es cultura, en un sentido. Pero el
punto es que...