Costo de oportunidad

La Elección y el Costo de Oportunidad

Introducción.

El problema económico.

En el estudio de cualquier tema económico siempre está presente el problema de la escasez.

Se puede definir la escasez como la condición en la que los recursos disponibles son insuficientes para satisfacer los deseos y necesidades de la gente.

Por ello, porque vivimos en unmundo limitado, las sociedades, de manera muy diversa, han dado respuesta a ciertas cuestiones económicas fundamentales como son qué producir, cómo producir, cuándo, donde y de qué manera producir y, por último, para quién producir o, dicho de otra forma, cómo realizar el reparto y distribución de la producción entre los integrantes de la sociedad.

La economía, por ser una ciencia social,busca dar respuesta a estas preguntas estudiando las elecciones que hacen los individuos, las empresas, los gobiernos y las sociedades enteras para hacer frente al problema de la escasez

La respuesta a estas preguntas (qué, cómo y para quién producir) puede hacerse desde un enfoque microeconómico -analizando las decisiones de los agentes económicos individuales-, o desde un enfoquemacroeconómico en el que se conjuntan o suman las conductas individuales para explicar y predecir el comportamiento agregado de la economía como un todo.

La razón de partir del supuesto de la escasez es que en la realidad económica los recursos productivos son limitados y nuestras necesidades o deseos de contar con satisfactores, bienes y servicios son ilimitadas.

Al enfrentarse laspersonas y las empresas a esta situación paradójica, caracterizada por la escasez de los medios y recursos y la abundancia de los deseos y necesidades de la población, surge la inevitable necesidad de elegir, de escoger, de optar entre alternativas que se excluyen mutuamente.

Toda elección entre alternativas excluyentes (escasez), representa un costo que se puede medir por lo que en economíallamamos costo de oportunidad. El costo de oportunidad se define como el costo de la mejor alternativa a la que renunciamos cuando hacemos una elección.

En esta sesión se desarrollarán algunos conceptos económicos básicos aplicándolos a la producción de bienes y servicios que es la manera en que las sociedades buscan satisfacer las necesidades humanas

Conceptos BásicosEn este capítulo se revisarán los conceptos básicos que a continuación se enlistan:

|Los factores de la producción |
|La frontera de posibilidades de la producción |
|El costo de oportunidad y el intercambio|
|El análisis del concepto marginal: el costo y el beneficio marginal |

Los Factores de la Producción

La creatividad del ser humano se expresa fundamentalmente en la creación y producción de bienes y servicios. En términos sencillos podríamos definir los bienescomo productos tangibles resultantes de una actividad productiva como puede ser un reloj, un refrigerador, una hamburguesa o una computadora. Los servicios, por su parte, están compuestos tanto de bienes tangibles como de procesos o actividades intangibles que interactúan para generar un producto: el servicio eléctrico, el servicio de transportes de peluquería, el servicio bancario, etcTodos los bienes y servicios son el resultado de algún proceso productivo en el que intervinieron los recursos o factores de la producción.

Las personas, al trabajar, lo hacen formando parte de algún proceso productivo, bien sea en una fábrica, en una empresa, en una universidad, en una granja; por cuenta propia o empleado por alguien más, o de las mil maneras que nos permite la...