COSTOS AMBIENTALES

MATERIA: Enfoques Tradicionales del Costo
PROFESOR: Ricardo Uribe Marín
ÁREA: Costos y Presupuestos

COSTOS AMBIENTALES

Históricamente, las empresas han liberado con frecuencia contaminantes a la atmósfera y en el
agua sin hacer frente al costo total de tales actividades. Muchas personas consideran que quienes
contaminan deberían absorber la totalidad del costo de cualquier dañoambiental ocasionado por
la producción de bienes y servicios. Al absorber la totalidad del costo, las empresas pueden
entonces buscar métodos de producción más ecoeficientes.1

El término ecoeficiente se refiere a la habilidad para producir bienes y servicios a precios
competitivos que satisfagan las necesidades de los clientes, y que de manera simultánea reduzca
los impactos ambientales negativos,el consumo de los recursos y los costos. 2

¿QUÉ SON LOS COSTOS AMBIENTALES?

Son aquellos en los que se incurre, debido a que existe o a que puede existir una calidad ambiental
deficiente. Estos costos están asociados con la creación, la detección, el remedio y la prevención
de la degradación ambiental.

CLASIFICACIÓN
Los costos ambientales se clasifican en cuatro categorías:

1MOWEN, Hansen, “Costos ambientales, medición y control”, En: Thomson (ed). Administración
de Costos, Contabilidad y Control. Impreso en México. p.p 695
2

Ibíd., p.p 696

Costos de prevención ambiental: hace referencia a las actividades que se llevan a cabo para
prevenir la producción de contaminantes o residuos que pudieran ocasionar daños al
ambiente. Con frecuencia a estas actividadesreciben el nombre “P2”.

Ejemplos:
-

Evaluación y selección de proveedores

-

Diseño de productos y de procesos para reducir o para eliminar los contaminantes

-

Auditoría de riesgos ambientales

-

Reciclaje de productos

-

Obtención de la certificación ISO 14001

-

Entre otros

Costos de la detección ambiental: son aquellos costos de las actividades que se hanejecutado
para determinar si los productos, los procesos y otras actividades dentro de la empresa están
en cumplimiento con los estándares ambientales apropiados. Básicamente estos estándares se
refieren a:

1. Las leyes por parte de los gobiernos
2. Las normas voluntarias (ISO14000) desarrolladas por la Internacional Standards
Organization, ISO
3. Las políticas ambientales desarrolladas por laadministración

Ejemplos:
-

Auditoría de las actividades ambientales

-

Inspección de productos y de procesos

-

Realización de pruebas de contaminación

-

Medición de los niveles de contaminación

-

Entre otros

Costos de fallas ambientales internas: son los costos en los que se incurrió debido a que las
actividades desempeñadas produjeron contaminantes y residuospero que no se han
descargado al ambiente. Éstos tienen dos metas:

1. Asegurar que los contaminantes y los residuos producidos no se liberen hacia el ambiente.
2. Reducir el nivel de contaminantes liberados hasta una cantidad que cumpla con los
estándares ambientales.

Ejemplos:
-

Equipos que minimizan o eliminan la contaminación

-

Tratamiento y desecho de materiales tóxicos

-Instalaciones con permiso para producir contaminantes

-

Reciclaje de residuos

-

Entre otros

Costos de las fallas ambientales externas: son aquellos costos de las actividades realizadas
después de descargar los contaminantes y los residuos hacia el ambiente.

Éstos se dividen en:

a. Costos de las fallas externas realizados: son los costos que la empresa lleva a cabo y
quepaga.

Ejemplos:
-

Limpieza de un lago contaminado

-

Limpieza de derrames de petróleo

-

Restauración de terrenos a su estado natural

-

Entre otros

b. Costos de las fallas externas no realizados (sociales): son los costos ocasionados por la
empresa pero éstos suceden y se pagan por partes externas a la empresa. Éstos a su vez se
dividen en:

Los que resultan de la...