costos relevantes

COSTOS E INGRESOS RELEVANTES

El costo es directo de manera significativa en la selección entre varias alternativas. Manteniéndose sin cambio los demás aspectos, se deberá elegir la alternativa que tenga el costo más bajo. Al elegir entre las dos alternativas, tan sólo los costos y los ingresos relevantes para la decisión se deberían considerar.
De este modo, es esencial saber qué es lo quesignifican los costos e ingresos relevantes. Los costos relevantes (ingresos) son los costos (ingresos) futuros que difieren entre las alternativas. La definición es la misma para los costos o los ingresos; de este modo, para mantener las cosas a un nivel sencillo, nuestro análisis se centrará en los costos relevantes, con el entendimiento de que los mismos principios también se aplican a losingresos. Todas las decisiones se relacionan con el futuro; en concordancia, tan sólo los costos futuros pueden ser relevantes para las decisiones. Sin embargo, para que un costo sea relevante, no sólo debe ser un costo futuro, sino que también debe diferir de una alternativa a la otra. Si un costo futuro es el mismo para más de una sola alternativa, no tiene efecto sobre la decisión. Tal costo es uncosto irrelevante. La capacidad para identificar los costos relevantes e irrelevantes es una habilidad importante en la toma de decisiones.

EJEMPLIFICACIÓN DE LOS COSTOS RELEVANTES
Para ejemplificar el concepto de los costos relevantes, consideremos el caso de Avicom, Inc., una empresa que fabrica motores para aviones comerciales. Un proveedor se ha puesto en contacto con la empresa y le haofrecido venderle un componente, barquillas (una especie de recintos para los motores), por lo que parece ser un precio atractivo. La empresa se enfrenta ahora con una decisión de fabricar o comprar. Supongamos que el costo de los materiales directos utilizados para producir las barquillas es de $270 000 por año (con base en el volumen normal). ¿Debería este costo ser un factor en la decisión? ¿Es elcosto de los materiales directos un costo futuro que difiera entre las dos alternativas? Ciertamente es un costo futuro. La producción del componente para otro año requiere de materiales que deberán comprarse. Pero, ¿difiere el costo de los materiales directos entre las dos alternativas? Si el componente se compra a partir de un cierto proveedor externo, no se requiere de una producción interna.La necesidad de comprar los materiales para producir las barquillas se puede eliminar al reducir el costo de los materiales a cero. Ya que el costo de los materiales directos difiere entre las alternativas ($270 000 para la alternativa de fabricar y $0 para la alternativa de comprar), es un costo relevante. Un aspecto implícito en este análisis es el uso de un costo anterior para estimar un costofuturo. Por ejemplo, supongamos que el costo más reciente de los materiales para dar apoyo a la producción de las barquillas fue de $260 000. El ajuste de este costo anterior por los aumentos de precio anticipados produjo el costo proyectado de $270 000. De este modo, aun cuando los costos anteriores nunca son relevantes, se utilizan con frecuencia como la base para predecir cuáles serán loscostos futuros.

EJEMPLO DE LOS COSTOS IRRELEVANTES
Avicom utiliza una cierta maquinaria para la fabricación de las barquillas, la cual fue comprada hace cinco años y se está depreciando a una tasa anual de $50 000. ¿Son estos $50 000 un costo relevante? En otras palabras, ¿es la depreciación un costo futuro que difiere entre las dos alternativas?

Costos pasados
La depreciación, en este caso,representa una distribución de un costo que se ha llevado a cabo (el costo se ha asignado en los periodos). Es un costo hundido, una distribución de un costo pasado. Por lo tanto, indistintamente de cuál alternativa se elija, el costo de adquisición de la maquinaria no puede ser evitado. Es el mismo a través de ambas alternativas. Aunque distribuimos este costo hundido en los periodos futuros y...