Costos

EL CONCEPTO ECONÓMICO DEL COSTO

John F. Due, economista contemporáneo, afirma que son las compensaciones que deben recibir los propietarios de los factores y del capital usados por una firma, si se desea que continúen proveyendo de factores a la empresa. Por compensaciones, entiende, además del pago a los proveedores y trabajadores, a la remuneración de los factores de la producciónpropios del empresario.
Desde el punto de vista contable el concepto de costo tiene una acepción más restringida, refiriéndose exclusivamente a la suma de valores, cuantificables en dinero, que representan consumo de factores de la producción realmente incurridos o efectivamente desembolsados para llevar adelante el acto de gestión de cuyo costo se trate.
Los economistas amplían esteconcepto agregándole el costo de los recursos propios, o sea, lo que podría ganarse con los mismos si se los empleara sobre una base contractual con terceros. A estas ganancias alternativas de los factores propios utilizados en la producción la denominan costos implícitos o imputados. De esta manera, se puede señalar la existencia de dos grandes componentes del costo total: los costos explícitos ylos implícitos.
Los explícitos, son los realmente desembolsados, incurridos o contratados a terceros; son los considerados como costo por la contabilidad al ser consumidos por el proceso. Comprenden el consumo de materiales, mano de obra empleada en la fabricación y ciertos gastos generales o costos comunes de fabricación.
Los costos implícitos o imputados se refieren a insumos queson propiedad de la misma firma o de sus propietarios. Por ejemplo, si se decide adquirir máquinas de forma financiada para mejorar la producción, el costo explícito serían los intereses que esa financiación.

LA CONTABILIDAD DE COSTOS

La evolución de la contabilidad de costos
El proceso evolutivo de la contabilidad de costos comenzó, en un primer intento, a controlar y contabilizarel ciclo de las materias primas, partiendo de las compras e identificando su consumo. En una etapa inmediata posterior se procedió a seguir la mano de obra contabilizándola y aplicándola a los distintos productos o tareas, llegándose finalmente al cargo de los costos indirectos de fabricación. En una primera etapa, fueron aplicados a los productos fabricados en el período sobre la base de unacuota calculada en función de los costos históricos, conocidos recién al cierre del ejercicio; más tarde, y por razones de practicidad, comenzaron a hacerlo con una cuota predeterminada, sin esperar al cierre del ejercicio.
La evolución creciente de la técnica impuso, entre tanto, dos tipos de actividades industriales perfectamente diferenciadas entre sí por el sistema de fabricación: la deaquellas que trabajan sobre pedidos de clientes y las de producción continua. Esta circunstancia determinó idear dos sistemas distintos para asignar costos: el de órdenes específicas y el de procesos.
Es indudable que la evolución representó un significativo avance al posibilitar que los registros reflejaran constantemente y progresivamente las cifras relacionadas con el costo de lasunidades en existencia y el de los productos vendidos. La obtención de costos unitarios permitieron realizar comparaciones entre un período y otro, dando la posibilidad de analizar las diferencias resultantes.
Se inicia, así, la segunda fase del control estándar y del control de la eficiencia como su consecuencia inmediata. Se procede a comparar los costos históricos o resultantes con lospredeterminados por procedimientos de racionalización en el empleo de los materiales, en el rendimiento de la mano de obra y en los costos comunes de fabricación. Ello permite determinar el grado de eficiencia operativa a medida que los hechos van produciéndose, si esperar que transcurra el período de acumulación para conocer las desviaciones entre los estándares previstos y las ejecuciones....