costos

Walter Rossi Bayardo
Ma. Liliana Santos Vázquez **

EL COSTEO BASADO EN ACTIVIDADES
Aportes y Limitaciones
En un ambiente de creciente competitividad y globalización, el análisis tendiente a buscar una
mayor eficiencia de las organizaciones que fabrican bienes o prestan servicios, y la adecuada
diferenciación, puede tener una herramienta muy valiosa en el Costeo Basado en
Actividades(ABC), que permite sustentar decisiones estratégicas y tácticas. Este artículo plantea
algunos aportes claves que esta herramienta realiza para la Administración Estratégica de
Costos y consideraciones para que su implementación logre maximizar la relación
costo - beneficio de la información. Para ello inicialmente presenta algunos conceptos
introductorios en torno al tema y realiza una brevereseña de su metodología.
I

ALGUNOS CONCEPTOS INTRODUCTORIOS

1.

El Mercosur y el ABC

Muchas son las finalidades que pueden atribuírsele a la creación del Mercosur o de cualquier mercado
común. No obstante creemos que hay dos, que sienten profundamente los agentes económicos que se
mueven en la región y que tienen que ver con el uso del Costeo Basado en Actividades (ABC). Ellas son
labúsqueda de un mercado interno mayor y el aumento de la potencialidad de las unidades productivas
para competir en un mercado global. Sin duda para poder competir en un nuevo mercado ampliado y
proyectarse al mercado global es necesario que las unidades productivas encuentren formas de mejorar su
gestión, aumentando la eficiencia de las operaciones y reduciendo sus costos.
Este trabajo procuraestablecer la opinión de los autores sobre en qué medida este método de costeo o de
análisis de costos, proporcionando información para la toma de decisiones, puede contribuir a lograr los
resultados esperados por los agentes económicos en el marco de apertura y globalización de la economía.
2.

El ABC: ¿algo nuevo bajo el sol?

Si bien en la década del 70 aparecen las primeras publicacionessobre Costeo Basado en Actividades, no
se conocen aplicaciones de este sistema hasta la década del 80, en que el desarrollo de la informática pone
*

Los autores son, respectivamente, profesor titular de Teoría Contable Superior y Contabilidad y Contabilidad de
Precios y miembro del Consejo Académico del Departamento de Ciencias y Técnicas Contables, y docente de las
cátedras de Contabilidady Cambio de Precios y Teoría Contable Superior, de la Facultad de Ciencias Económicas y
de Administración, Universidad del a República.
Este artículo fue realizado sobre la base del trabajo presentado por los autores en las XVII Jornadas de Ciencias
Económicas del Cono Sur. En él se incorporaron algunas consideraciones adicionales, en especial, en torno a los
aspectos que en tal ocasiónsuscitaron mayor inquietud entre los participantes.

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a disposición de las empresas los medios para obtener y procesar más fácilmente información clave para
su implementación. Es a partir de 1984 que comienza a proliferar la literatura sobre este tema y en 1985
K. Williams y N. Vintila lo aplican en la fábrica John Deere, para distribuir los gastos generales de
fábrica.
Sin embargo laidea central del ABC: identificar los factores que originan el costo y emplearlos para una
determinación más precisa del mismo, es la idea básica de todo sistema de costos y puede observarse ya
en literatura contable de los años 40 y 50. Entonces ¿el ABC es solo un resurgimiento de los criterios
tradicionales o, por el contrario, una revolución en los sistemas de costos?
Si bien la ideamotivadora existía ya a mediados de siglo, una cosa eran los modelos académicos y lógicos
desarrollados y otra los modelos aplicados en la mayoría de las empresas. Los primeros resultaban
relativamente complejos para las posibilidades informáticas existentes y el costo del procesamiento no
justificaba en muchos casos la utilidad de la información. Por ello tuvieron, en la mayoría de los casos,...