Covenin

EL ENFERMO MENTAL ESPERA RESPETO DEL PROFESIONAL. VARIOS
EJEMPLOS.
MENTAL PATIENTS'S EXPECT RESPECT BY PROFESSIONALS. A FEW
EXAMPLES.

Para citar: Gérvas J, Pérez Fernández M. El enfermo mental espera respeto del
profesional. Varios ejemplos. Norte de salud mental. 2011 Vol IX (41) [en prensa].
Juan Gérvas y Mercedes Pérez Fernández, médicos generales, Equipo
CESCA, Madridwww.equipocesca.org jgervasc@meditex.es mpf1945@gmail.com
Resumen
Los pacientes con enfermedades mentales son personas por lo demás, y
como tales merecen respeto y dignidad en su trato con los profesionales de
la salud. Respeto, por ejemplo, para evitar su visión como simples "enfermos
de", para no despertar ni temor ni miedo, para ser valorados también en sus
virtudes y habilidades, para ser tratados concortesía y para ver respetados
sus sentimientos. Sobre estos cinco ejemplos se hacen consideraciones que
justifican la atención humana, científica y respetuosa tanto al paciente como
a sus familiares.

Palabras clave
Relación profesional-paciente. Comunicación profesional-paciente. Derechos
humanos. Salud mental. Dignidad y cortesía clínica.

1

Introducción
La enfermedad mental seha movido entre el rechazo y la adoración. Así, los
enfermos mentales pueden haber sido vistos como mensajeros de los
dioses, "tocados" por la divinidad y por ello acogidos, adorados y
reverenciados, o, al contrario, "abducidos" por demonios y por ello
rechazados, peligrosos y temidos, necesitados de exorcismo. Con los
enfermos mentales van sus familiares pues el trastorno mental pareceafectar al grupo y suele afianzar los lazos en la familia, como forma de
proteger al miembro más débil, y ellos también han vivido el dilema rechazoadoración.
No podemos definir con precisión qué sea enfermedad mental, pero gran
parte de la enfermedad mental es cuestión puramente sociológica. Por
ejemplo, si el consumo de alcohol (una conducta social) fuera considerado
enfermedad mental, granparte de la población española se vería incluida en
esta categoría. No es un ejemplo al azar ya que la homosexualidad (una
conducta sexual) fue considerada enfermedad mental hasta hace muy poco,
y sometida a tratamientos farmacológicos peligrosos, y al rechazo social.
Lo que sea enfermedad mental depende, pues, de lo que se acepte como
comportamiento "normal" en cada cultura. En la actualidad losmédicos
psiquiatras tienen gran poder para definir entidades como enfermedades, y
así cabe etiquetar, por ejemplo, a las variaciones casi fisiológicas del ánimo
como "trastorno bipolar", o a los desánimos como "angustia", o la inquietud
de los escolares como "trastorno por déficit de atención con hiperactividad", o
las pérdidas de memoria de la ancianidad como "pre-Alzheimer". Recibir
talesetiquetas no es baladí pues conlleva un "reconocimiento social" de
enfermedad mental, un tratamiento farmacológico y muchas cosas más,
como inclusión en un grupo segregado, beneficios y perjuicios laborales y
otros.
Una vez se tiene la etiqueta, cierta o falsa, médica o social, de enfermo
2

mental, ¿qué esperan el paciente y sus familiares del profesional?
"No soy un esquizofrénico,sino un paciente con esquizofrenia"
El enfermo mental es persona con todos los derechos legales y morales.
Merece por ello el máximo respeto. Su enfermedad es sólo una
característica, no su esencia. Lo dicen muy bien algunos pacientes:
Soy una persona humana, doctor - dice mirando de medio lado el paciente
que acaba de contar una alucinación auditiva.
Por supuesto, eres humano como todas laspersonas, pero además una
bella persona- le responde el médico psiquiatra.
Tal diálogo es posible, pero no frecuente, por desgracia. Muchas veces los
profesionales no reconocemos al paciente como portador de derechos, no se
nos ocurre incluirlo entre las "bellas personas". Muchas veces el pacientes es
sólo un drogadicto, un esquizofrénico, un autista, un síndrome de Down, una
depresiva, un...