Crateres Subsistenciales En Marte

-------------------------------------------------
Los cráteres de subsidencia de Marte podrían albergar vida
|
Los cráteres de subsidencia de Marte podrían albergar vida |
Esta semana la sondaMars Express de la ESA nos muestra varias cadenas de cráteres de subsidencia en la falda de uno de los mayores volcanes del Sistema Solar. Dependiendo de cómo se hayan formado, podrían llegar a serun lugar muy tentador para buscar vida microbiana en el Planeta Rojo. 

Estas imágenes, tomadas el 22 de junio de 2011, muestran las formaciones de Tractus Catena, en el cuadrángulo de Arcadia. Estazona forma parte de la extensa región de Tharsis, en la que también se encuentra un grupo de enormes volcanes, entre los que destacan los tres conocidos como Montes de Tharsis. Al norte descansa elMonte Alba o Alba Patera, uno de los volcanes más grandes del Sistema Solar en términos de superficie y volumen. 

Las fosas de Tractus Catena parten de la ladera sudeste del Monte Alba, y estánformadas por largas cadenas de depresiones circulares que se extienden a lo largo de fracturas en la corteza marciana. 

Las cadenas de cráteres de subsidencia podrían tener un origen volcánico. Enocasiones, la colada de lava emitida por un volcán empieza a solidificar en superficie, creando un tubo por el que continúa fluyendo la lava fundida.

Cuando cesa la actividad volcánica, el tubo sevacía, dejando tras de sí una cavidad subterránea. Con el paso del tiempo, el techo de la cavidad puede llegar a derrumbarse, formando depresiones circulares en la superficie del terreno. En la Tierra, sepueden ver ejemplos de este fenómeno en la falda del volcán Kilauea, en Hawái. En la Luna, el cañón Hadley - visitado por la tripulación del Apolo 15 en 1971 - podría haberse formado de forma similarhace miles de millones de años.

Estas cadenas también podrían tener su origen en los esfuerzos internos de la corteza marciana, que habrían dado lugar a largas depresiones paralelas conocidas...