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PRIMERA INFANCIA


El concepto de infancia procede del latín infantĭa. Se trata de la etapa inicial en la vida de un ser humano, que se inicia con su nacimiento y se extiende hasta la pubertad. La noción también se emplea para nombrar al conjunto de las personas comprendidas por dicha edad.
El adjetivo primero, por su parte, refiere a lo que antecede al resto en un cierto orden. Lo que seencuentra primero aparece, existe o se concreta antes que cualquier otro elemento de su misma especie.
A partir de estas dos nociones podemos construir la idea de primera infancia. Esta etapa de la vida puede dividirse en distintos periodos de acuerdo a la edad: la primera infancia es la etapa más temprana, aquella que comienza con el nacimiento y llega hasta los 5 años. La primera infancia, endefinitiva, es la primera etapa en la vida de un ser humano.
Estos años son clave en el desarrollo y la formación de una persona. El cuerpo y la mente comienzan a desarrollar sus estructuras esenciales en estos años y sentarán las bases para el crecimiento posterior. Una primera infancia de carencias, con cuestiones que impidan el desarrollo saludable, determinará toda la vida del sujeto.
Dichode otra manera, de acuerdo a lo que reciba niño en su primera infancia (educación, alimentación, afecto, etc.), se convertirá en un adolescente saludable y luego en un adulto sano y apto para interactuar en sociedad.
Los niños que, en su primera infancia, reciben la atención y los cuidados necesarios, disponen de más probabilidades de crecer en buena forma, enfermarse menos y desarrollar susaptitudes y habilidades vinculadas al lenguaje, el razonamiento y los vínculos sociales.


Desarrollo cerebral en la primera infancia
La primera infancia es el período de desarrollo cerebral más intenso de toda la vida. Es fundamental proporcionar una estimulación y nutrición adecuadas para el desarrollo durante los tres primeros años de vida, ya que es en estos años cuando el cerebro de un niño esmás sensible a las influencias del entorno exterior. Un rápido desarrollo cerebral afecta al desarrollo cognitivo, social y emocional, que ayuda a garantizar que cada niño o niña alcance su potencial y se integre como parte productiva en una sociedad mundial en rápido cambio.
Cuanto más estimulante sea el entorno en la primera infancia, mayor será el desarrollo y el aprendizaje del niño. Eldesarrollo lingüístico y cognitivo es especialmente intenso desde los seis meses a los tres años de vida. Los niños que pasen su primera infancia en un entorno menos estimulante, o menos acogedor emocional y físicamente, verán afectados su desarrollo cerebral y sufrirán retrasos cognitivos, sociales y de comportamiento. Estos niños, en momentos posteriores de su vida, tendrán dificultades paraenfrentarse a situaciones y entornos complejos. Los niveles altos de adversidad y estrés durante la primera infancia pueden aumentar el riesgo de enfermedades relacionadas con el estrés y de problemas de aprendizaje hasta bien avanzada la edad adulta.
La alimentación en la primera infancia
La primera infancia, como cada etapa de la vida, tiene sus peculiaridades y necesidades nutricionales, a las quese irá adaptando la alimentación. En este caso, se debe proporcionar al bebé la energía suficiente para mantener las funciones vitales, pero además tiene que cubrir las necesidades relacionadas con el crecimiento y la maduración, pues en esta época existe el mayor crecimiento físico y desarrollo psicomotor de toda la vida.
No hay que olvidar que, también en el período de 0 a 3 años, se tienen quefavorecer las condiciones que permitan la adquisición progresiva de unos hábitos alimentarios saludables, que se mantendrán a lo largo de la vida.
Consideraciones alimentarias de 0 a 6 meses
Durante los primeros 6 meses de vida, el único alimento recomendado para el bebé es la leche materna a demanda (cuando el bebé lo pida) de forma exclusiva, pues supone ventajas para la madre (mejor...