creatividad

El científico que descubrió que era un sicópata
Después de toda una vida proclamando que una ?falla? cerebral era la única responsable de la sicopatía, James Fallon no podía creer lo que
veían sus ojos. Un escáner mostraba que su cerebro tenía el mismo defecto sobre el que había dado incontables charlas. Recién en ese
momento se vio obligado a explorar nuevas hipótesis para explicar por quéaún no estaba en la cárcel como cualquier asesino.
por Jennifer Abate - 30/11/2013 - 11:16
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HASTA LA década pasada, James Fallon era conocido por
ser el neurocientífico de los asesinos. No literalmente,
claro. Su fuerte nunca había sido tratar con la gente y sus
aportes estaban en el laboratorio. Gracias al estudio delos
escáneres cerebrales de cientos de antisociales, Fallon
había llegado a la conclusión de que todos compartían un
rasgo clave: una muy baja actividad neuronal en las zonas
relacionadas con la empatía y el autocontrol. Era esta
condición neuronal (y no otra cosa, como el ambiente o la
crianza) lo que explicaba el accionar de los criminales. Y,
gracias a su hallazgo y al uso de latecnología con cualquier
sospechoso, pronto podrían evitarse horrendos crímenes.

Durante el mismo período en que realizaba su investigación sobre la particular configuración cerebral de los asesinos, el
laboratorio de Fallon conducía otro estudio que buscaba identificar los genes vinculados a la aparición de Alzheimer. Fallon
analizó los cerebros de personas afectadas por esta enfermedadneurodegenerativa y los comparó con los de su madre, su
tía, tres de sus hermanos, su mujer y sus tres hijos, a los que usó como grupo control.
Ese fue el momento en que todo cambió para este neurocientífico. No sólo encontró evidencia de que la teoría que defendió
por tantos años podría estar equivocada, sino que descubrió en su propia historia algo que modificaría para siempre su
manera de dimensionar elimpacto de la crianza.
Un día de octubre de 2005, Fallon se sentó a analizar las imágenes cerebrales del grupo que padecía de Alzheimer. Algo
llamó su atención. Porque entre éstas encontró el escáner de un cerebro que resultó muy semejante a los de aquellos de su
estudio sobre sicópatas asesinos. La respuesta le pareció fácil: obviamente, el escáner de un estudio se había mezclado con
los delotro. Lo único que restaba era saber a quién pertenecía, para devolverlo al lugar que le correspondía.
Para aclarar el misterio (las imágenes no contenían la identidad de los pacientes, para preservar su anonimato), Fallon le
pidió al técnico del laboratorio que rompiera el “código ciego”. Cuando descubrió a quién pertenecía el escáner, creyó que
era una broma, pero las pruebas no daban lugara dudas. La imagen correspondía a su propio cerebro. Según la teoría que
había desarrollado a lo largo de toda su carrera, él mismo era un sicópata.
Hasta ese momento, Fallon se había caracterizado por ser un científico completamente convencido del rol predominante
del cableado cerebral sobre las acciones humanas. Es decir, el cerebro nos define casi completamente. “Esto ha moldeado
la formaen que he analizado el comportamiento, la motivación y la moral durante toda mi vida. En mi mente, somos
máquinas que todavía no logramos comprender completamente y he creído durante décadas que tenemos muy poco

control sobre lo que hacemos. Para mí, la naturaleza (genética) determina cerca de 80% de nuestra personalidad y
comportamiento, y la crianza (cómo y en qué ambiente somos criados)corresponde sólo al 20%”, explica en su reciente
libro El psicópata interior: el viaje personal de un neurocientífico en el lado oscuro del cerebro.
Sin embargo, algo no cuadraba. Si bien su cerebro tenía las mismas características que les había atribuido a los antisociales,
Fallon no era un sicópata. ¿O sí? Fue recién en ese momento cuando comenzó a recordar algunas escenas de su infancia y...