crecimiento demografico

Crecimiento demográfico
Cada vez resulta más evidente según todos los expertos que la superpoblación es uno de los principales problemas ecológicos que padece la Tierra, si no el número uno. El temor de que la proliferación de la especie humana supere la capacidad del planeta para mantenerla es tan viejo como la propia economía. El primer toque de alarma lo han dado precisamente los paísesricos: “La población se debe estabilizar rápidamente. Si no lo hacemos nosotros, lo hará la Naturaleza de forma más brutal”.
Cálculos pesimistas estiman que hasta el año 2065 (o 2110, según otros autores) la población mundial no se estabilizará y para entonces ya será casi tres veces mayor que en 1990, esto es, de unos 12.000-14.000 millones. Los cálculos más moderados hablan de 7.270 millones depersonas en el año 2015, fecha en que el 56% de la población se habrá aglomerado en áreas urbanas, o de 11.900 millones en el 2050. En la XXIII Conferencia General sobre la Población , celebrada en Pekín durante el mes de octubre de 1997, los demógrafos de ochenta países eran aún más optimistas y calculaban que en el año 2080 la población mundial llegará a los 10.000 millones de habitantes. Aúnasí, hacían una advertencia al mundo sobre el peligro del crecimiento de los países en desarrollo, lo que podría convertirse en una seria amenaza para las naciones más ricas y agravar el problema del hambre en el planeta.
Un informe del Centro de la ONU para los Asentamientos Humanos (Hábitat) hecho público en noviembre de 1995 ya iba por el mismo camino y advertía del crecimiento poblacionalen las ciudades y del grave peligro para el progreso social que ello supone porque éstas no están preparadas para acoger la avalancha humana que se les avecina. Según la ONU, en el año 2025 casi las dos terceras partes de la población vivirá en ciudades, y alerta sobre las megalópolis, lugares donde secciones considerables de la población mundial viven en condiciones totalmente inadecuadas yenfrentadas con problemas ambientales sin precedentes: sin agua, electricidad, vías de acceso, condiciones sanitarias o educativas. La cifra de los que carecen de techo y los desplazados aumenta continuamente, dad la proliferación de guerras, cuya principal víctima es la población civil, en especial mujeres, niños y ancianos.
El siglo XXI se ha dado en llamar, por eso, el “siglo urbano”, en el quehabrá inmensas aglomeraciones, megaciudades que contendrán a más gente de lo que permite la infraestructura. La OMS da la voz de alarma acerca del crecimiento de las megaciudades, el cual se convertirá en el mayor problema de salud el próximo siglo. En cualquier caso, el 95% de este incremento se registrará en los países en vías de desarrollo, sobre todo en Asia, Latinoamérica y África, donde seencontrarán las diez ciudades más grandes del mundo en el año 2015 (ver cuadro adjunto). Sólo Tokio estará asentada en un país industrializado.
Paralelamente, en los países desarrollados la población envejece a pasos agigantados. Ya no se garantiza el relevo generacional y en muchas ciudades ya hay tantos ancianos como niños. Esta circunstancia también causa problemas a los dirigentesoccidentales, ya que pagar pensiones y mantener a los ancianos resulta menos rentable que educar a los niños.
Otros puntos importantes del citado informe de Hábitat son:
— La migración del campo a la ciudad es irreversible, así como la transformación de áreas rurales en centros urbanos.
— Aunque pueda parecer contradictorio, la urbanización contribuye al desarrollo social y económico de una nación,ya que las ciudades ofrecen una expectativa de vida mayor, un menor índice absoluto de pobreza, y pueden ofrecer servicios esenciales de forma más barata y a mayor escala que las áreas rurales. Sin embargo, esto sólo puede suceder con una administración nacional y local eficaces y capaces de coordinarse con empresas privadas y organizaciones no gubernamentales, aspecto fundamental para lograr un...