Crecimiento económico colombiano

REPORTES DEL EMISOR

I N V E S T I G A C I Ó N

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I N F O R M A C I Ó N

E C O N Ó M I C A

Bogotá, D. C., enero de 2001 - No. 20
EDITORA:

El crecimiento económico colombiano en el siglo XX: aspectos globales
¿En qué se diferencia Colombia del resto de países en términos de crecimiento económico en el último siglo? ¿Es su crecimiento alto o bajo con respecto a la historia deldesarrollo de otros países? ¿Cuál es su perspectiva de largo plazo si mantiene su tasa de crecimiento actual?

Diana Margarita Mejía A.
ISSN 0124-0625

REPORTES DEL EMISOR es una publicación del Departamento de Comunicación Institucional del Banco de la República. Las opiniones expresadas en los artículos son las de sus autores y no necesariamente reflejan el parecer y la política del Banco o desu Junta Directiva.

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El crecimiento económico es un tema de mucho interés para los economistas porque, en última instancia, es el determinante del bienestar futuro de los habitantes de unpaís. Adicionalmente, es importante entender cuáles son las variables que lo determinan para así establecer políticas macroeconómicas que conlleven a una tasa natural de crecimiento más elevada. Esto es especialmente importante si se considera que el comportamiento de esta tasa es geométrico o, lo que es lo mismo, acumulativo. Así, un incremento de un punto porcentual en la tasa de crecimiento anualpuede llevar a re-

sultados muy distintos al ser aplicado al PIB durante largos períodos de tiempo. Para entender mejor este fenómeno y simultáneamente comparar a Colombia con otros países del mundo, se plantearon las siguientes preguntas que serán contestadas a lo largo de la investigación: ¿En qué se diferencia Colombia del resto de países en términos de crecimiento económico en el últimosiglo?, ¿es su crecimiento alto o bajo con respecto a la historia del desarrollo de otros países? y ¿cuál es su perspectiva

Reseña del artículo elaborado por Adriana Pontón y Carlos Esteban Posada en «Borradores de Economía» (No. 134 de octubre de 1999) del Banco de la República.

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tinuas en la eficiencia laboral. También, al hacer unos supuestos adicionalesfundamentados en el principio microeconómico de la maximización de las ganancias de las firmas (en el máximo, la tasa de interés real = productividad marginal del capital) se logró estimar la inversión y el nivel de capital entre 1905 y 1924, años para los que no se tenía una serie de datos confiable. En primera instancia, se comparó el crecimiento del PIB medido a precios constantes (base 1975) en Colombiay en los Estados Unidos. Los resultados muestran un crecimiento considerablemente más lento en el primero que en el segundo durante los últimos 50 años (Gráfico 1). Sin embargo, si se compara el comportamiento del PIB per cápita colombiano durante el período 1905-1997 con la experiencia de los países desarrollados en su período de transición al estado desarrollado, las conclusiones sonsorprendentes. El crecimiento del PIB per cápita en Colombia durante el

En general, para que un país crezca más se requiere más capital, más trabajo y mejoras continuas en la eficiencia laboral.

de largo plazo si mantiene su tasa de crecimiento actual?

El modelo
Para efectuar el análisis se escogió el modelo de crecimiento de Solow (1956) y de Swan (1956) el cual se basa en una función deproducción. En esta función el producto (por ejemplo el producto total de una nación o producto interno bruto) es creado por los insumos capital, trabajo e incrementos en la eficiencia laboral (pues cualquier mejora tecnológica a través del tiempo se puede expresar como un incremento en la eficiencia del trabajo -mayor producción por hora trabajada-). Una combinación de estos tres elementos genera la...