Crecimiento Economico

Estudios de Economía. Vol. 27 - Nº 1, Francisco Págs. 95-122 Teoría del crecimiento económico:… /Junio 2000.Rosende R.

95

TEORIA DEL CRECIMIENTO ECONOMICO: UN DEBATE INCONCLUSO*
FRANCISCO ROSENDE R.

Abstract This paper provides a wide-ranging overview of recent research in economic growth theory that emphasizes the importance of the response of economic growth process to changes inglobal productivity (GP). The research agenda for the next years should be oriented towards the elaboration of a satisfactory theory of GP changes. This requires a consensus on the methodology used to measure it.

Resumen Este documento presenta un enfoque global de los desarrollos recientes en el ámbito de la teoría del crecimiento económico. Los estudios revisados indican, de un modo contundente,que una fracción importante del proceso de crecimiento de las economías obedece a cambios en la productividad global (PG). El autor sugiere que la agenda de investigación de los próximos años debiera estar orientada a la elaboración de una teoría satisfactoria de los cambios en la PG, lo que requiere, como prerrequisito, alcanzar consenso en la metodología para medir esta variable. JELClassification: O40. Keywords: Economic growth.

*

Agradezco los valiosos comentarios de Víctor Lima, Rolf Lüders y un árbitro anónimo, así como la colaboración y comentarios de Pablo Villa Michel. I Instituto de Economía, Pontificia Universidad Católica de Chile

96

Estudios de Economía, Vol. 27 - Nº 1

1. INTRODUCCIÓN El estudio de los determinantes del crecimiento económico ha conquistado elinterés de los economistas en los últimos quince años. Ello como consecuencia de: i) la aparición de nuevas teorías, que fueron visualizadas como un camino promisorio para mejorar el stock de conocimientos disponibles en esta área, y ii) la construcción de amplias bases de datos, para un grupo importante de países. Este par de elementos fue suficiente para que los economistas redescubrieran laimportancia de pequeñas variaciones en el ritmo de crecimiento de una economía por un período de diez o más años, sobre las posibilidades de consumo de la comunidad al cabo de este período. Un eventual progreso en el estado del conocimiento de la profesión en esta área tendría como recompensa esperada la posibilidad de mejorar la efectividad de las políticas económicas, con el consecuente efectopositivo en los niveles de vida de la población. Habitualmente el debate académico en el campo del crecimiento se ha organizado alrededor del modelo neoclásico. Así, del debate originado por las limitaciones exhibidas por este modelo para explicar la evidencia, han surgido dos grandes vertientes de investigación: i) una apuntada a reinterpretar las implicancias de este modelo, la que se identifica conlos estudios liderados por Barro en la idea de la “convergencia condicional”, y ii) una segunda vía que apunta a desarrollar modelos alternativos al neoclásico. Desde luego, la forma en que se oriente la investigación teórica se encuentra estrechamente vinculada a los resultados que arrojen los estudios empíricos. El objetivo de este trabajo es echar una mirada a los desarrollos recientes en elámbito de la teoría del crecimiento. En particular, nos interesa establecer las implicancias de política de los enfoques alternativos. Como conclusión preliminar de esta tarea, es posible señalar que, a pesar de los progresos materializados en la comprensión de los determinantes del crecimiento económico desde la publicación del trabajo seminal de Paul Romer en 1986, aún no ha sido posible alcanzarun acuerdo en la profesión con respecto a importantes aspectos dentro de este debate. Por ejemplo, con relación a la utilidad del modelo neoclásico como marco de referencia para el estudio del crecimiento. Tampoco ha sido posible establecer un vínculo sólido entre políticas específicas y la tasa de crecimiento del producto por un período más o menos prolongado. No obstante a ello, las diversas...