Crecimiento normal del niño

Revista chilena de nutrición
versión On-line ISSN 0717-7518
Rev. chil. nutr. v.30 n.2 Santiago ago. 2003
doi: 10.4067/S0717-75182003000200003 
Rev Chil Nutr Vol. 30, N1, Abril 2003
CRECIMIENTO NORMAL Y PATOLÓGICO DEL NIÑO
Y DEL ADOLESCENTE
NORMAL AND ABNORMAL GROWTH OF THE CHILD
AND THE ADOLESCENT
Santiago Muzzo B.
Unidad de Endocrinología. Instituto de Nutrición y Tecnología de losAlimentos (INTA), Universidad de Chile.
ABSTRACT
Characteristics of growth in children and adolescents are described. Factors that influence growth, characteristics of catch up growth fenomena, specially the one produced after a noxa that decrease growth velocity, and secular trend of growth in Chile and other countries are presented. The importance of anthropometric measurements for the evaluationof growth and development is described, as well as the definition of growth failure, the tools for their diagnosis and the multiple etiologies of it, are described.
Key words: growth, growth failure, etiologies.
Este trabajo fué recibido el 15 de Julio de 2003 y aceptado para ser publicado el 10 de Agosto de 2003.
El crecimiento estatural del ser humano depende de factores genéticos yambientales. Si la información genética es adecuada y el medio ambiente propicio se darían las condiciones óptimas para obtener un crecimiento y desarrollo de acuerdo al potencial genético familiar.
El medio ambiente es propicio cuando aporta una nutrición adecuada en cantidad y calidad y una estimulación psicosensorial y afectiva apropiadas. El potencial genético de crecimiento se expresa totalmentecuando además existe un buen estado de salud y una actividad física normal.
(A) CRECIMIENTO ESTATURAL NORMAL
El crecimiento estatural implica un aumento en la talla corporal por crecimiento en longitud de los huesos y además se acompaña de cambios en el tejido muscular, adiposo, glóbulos rojos y tamaño de los órganos especialmente durante la pubertad.
a) Crecimiento y desarrollo celular
Elcrecimiento se produce por multiplicación (hiperplasia) y por aumento de tamaño celular (hipertrofia). Durante el crecimiento existen períodos de hiperplasia celular solamente, que corresponden a los períodos de mas rápido crecimiento. Estos períodos son críticos, pues lo que se deja de adquirir durante ellos no es posible recuperarlo posteriormente. Si durante este período actúa una noxa que frena lavelocidad de hiperplasia celular,
puede dejar secuelas definitivas (figura 1). En el caso de la desnutrición calórico proteica severa o marasmo, que se produce durante el primer año de vida, deja una menor estatura, que explica la menor talla de los individuos de países subdesarrollados, en los cuales la desnutrición es prevalente (1-2).
FIGURA 1
Períodos críticos del crecimiento celular
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b) Crecimiento fetal
El crecimiento del feto durante la gestación depende especialmente de factores maternos, como el estado nutricional con que la madre enfrenta el embarazo, el ascenso de pesodurante el embarazo, el estado de salud materno y el buen funcionamiento de la unidad feto placentaria. Después del nacimiento el crecimiento se relaciona mas con factores genéticos, correlacionándose mejor con la talla de los padres. La velocidad de crecimiento durante los 2 primeros años de vida y durante la pubertad tiene una correlación con la talla de sus padres; así hijos de padres bajoscrecen menos y los de padres altos crecen mas que lo habitual a estas edades (1).
Existen múltiples causas de un mal crecimiento fetal en útero que pueden depender de la madre (nefropatías,hipertensión, cardiopatía, colestasia, uso de drogas, exceso de alcohol, consumo de cigarrillos e infecciones urinarias), del feto (anomalías genéticas, cromosómicas, infecciones) o placentarias (envejecimiento,...