crecimiento y sexualidad

EL CUERPO CAMBIANTE DEL ADOLESCENTE
Eduardo Martí
Durante la segunda década de la vida, importantes cambios biológicos van transformando a niños y niñas en personas maduras tanto física como sexualmente. De forma concomitante, la maduración sexual deseo sexual y de procrear.
Aunque a lo largo de la niñez, niños y niñas producen bajos niveles de hormonas masculinas (andrógenos) y femeninas(estrógenos) en cantidades parecidas, es a partir de cierta señal enviada por el hipotálamo que se produce la producción hormonal propia de las chicas (que empieza alrededor de los 9 ó 10 años y de los chicos (que empieza alrededor de los 10 ó 11 años).
Pubertad y adolescencia son, pues, dos realidades íntimamente asociadas pero que es necesario distinguir. Mientras que el término “pubertad” hacereferencia a las transformaciones biológicas y morfológicas que ocurren en un periodo muy característico de la vida de cualquier persona (sobre todo entre los 10 y los 16 años), el término de “adolescencia” se refiere a los cambios psicológicos asociados a la etapa de la vida que transcurre entre la infancia y la etapa adulta.
Es posible que un niño empiece su pubertad algo después de que se haganpatentes los primeros cambios psicológicos propios de la adolescencia. Pubertad y adolescencia están naturalmente asociadas, pues, muchos de los cambios físicos del adolescente, aunque no constituyan causas simples y directas de su comportamiento pueden tener claras repercusiones en su conducta sexual y en el desarrollo de su identidad.
2.1 EL DEL ADOLESCENTE
No hay nada más común que elcomentario >! Dedicado a un adolescente que está en plena fase de pubertad. Pero dejando aparte este periodo en que los bebés no tienen ni voz ni voto a pesar de lo mucho que crecen (alrededor de 20 cm en el primer año), la velocidad de crecimiento va disminuyendo a lo largo de la infancia hasta volver a aumentar de forma repentina durante la adolescencia.
La puesta en marcha de los factores queestimulan el crecimiento durante la pubertad suele empezar tres o cuatros años antes de la aparición de los caracteres sexuales secundarios (vello axilar y pubiano, desarrollo del pene y de las mamas, etc.). en un mismo individuo el crecimiento no siempre es igual y uniforme y depende de diferentes factores fisiológicos y ambientales.
El crecimiento está programado genéticamente: existe una claracorrelación entre la estatura de los padres y la de los hijos. Pero también es cierto que sobre esta base genética, diferentes factores ambientales relacionados con los hábitos de vida (como por ejemplo la calidad y el equilibrio de la nutrición, las horas de sueño, el ejercicio, la ausencia de enfermedades graves, etc.)
La morfología del cuerpo también se transforma durante la pubertad, y a vecesde forma poco sincrónica. Igualmente, la forma del cuerpo se va moldeando de forma diferencial en chicos y chicas durante la adolescencia hasta llegar a la morfología típica de un cuerpo adulto. En los chicos, los depósitos de grasa disminuyen, lo que les hace aparecer más musculosos y con formas más angulares que las chicas.
Naturalmente los cambios físicos tienen también una clara repercusiónen la fuerza que desarrollan chicos y chicas durante la pubertad. Esta diferencia juega un papel importante no sólo en el tipo de actividades que chicos y chicas son capaces de hacer y eligen sino que, al igual que otras muchas características físicas y sexuales, constituyen la base física a partir de la cual se va elaborando las identidades diferenciales de uno y otro sexo.
2.2 EL DESARROLLOSEXUAL
Estos cambios del tamaño y de la forma general del cuerpo de los adolescentes, una serie de cambios físicos directamente ligados a la maduración sexual ocurren también a lo largo de la pubertad. En las chicas, gracias a diferentes hormonas sexuales entre las que destacan los estrógenos, los ovarios son capaces de producir y desprender óvulos maduros que si no son fecundados originan la...