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Cáncer de pulmón
El cáncer de pulmón es un conjunto de enfermedades resultantes del crecimiento maligno de células del tracto respiratorio La mayoría de los cánceres pulmonares comienzan en las células que recubren estos conductos. y uno de los tipos de cáncer más frecuentes a nivel mundial.
Existen dos tipos principales de cáncer pulmonar:
Cáncer pulmonar de células no pequeñas (CPCNP) quees el tipo más común, generalmente crece y se disemina más lentamente que el cáncer pulmonar de células pequeñas
Cáncer pulmonar de células pequeñas que conforma aproximadamente el 20% de todos los casos. Se disemina más rápidamente es la forma de cáncer pulmonar más agresiva y generalmente comienza en los conductos aéreos (bronquios) en el centro del tórax. Aunque las células cancerosas sonpequeñas, crecen rápidamente y forman tumores grandes. Estos tumores a menudo se diseminan con rapidez (hacen metástasis) a otras partes del cuerpo, como el cerebro, el hígado y el hueso.
Si el cáncer pulmonar está compuesto de ambos tipos, se denomina cáncer mixto de células grandes/células pequeñas.
Adenocarcinoma: este tumor se encuentra en la periferia del pulmón y no tiene una relación muyestrecha con el tabaco. Es típico de mujeres, no fumadores, y se relaciona con antiguas cicatrices en el pulmón (por ejemplo, por una neumonía o por antiguas cirugías). Se puede diseminar a través de la sangre, así que sus primeros síntomas muchas veces no tienen nada que ver con los pulmones.
Carcinoma epidermoide o escamoso: es un tumor que surge en el centro de los pulmones y es el másrelacionado con el tabaco. Es cada vez menos frecuente en los hombres, pero aumenta el número de casos en las mujeres. Cuando se diagnostica, en la mitad de los casos no se extiende más allá del tórax.
Carcinoma de células grandes: son variantes de los dos anteriores. Como su nombre indica, las células tienen un tamaño mayor al habitual.

Síntomas
Los síntomas más frecuentes en una persona con cáncerde pulmón son los siguientes:
Tos: por compresión de los bronquios o la tráquea; es el síntoma más frecuente en el cáncer de pulmón. Un cambio brusco en el tipo de tos de un fumador mayor de 50 años puede ser suficiente para que esté indicada una radiografía de tórax.
Hemoptisis: toser sangre, cuando el tumor provoca una herida abierta en la luz de las vías aéreas. Hay que tener en cuenta que laprimera causa de hemoptisis no es el cáncer de pulmón, sino una infección respiratoria (por ejemplo, por tuberculosis).
Pitos, dificultad al paso del aire, neumonías de repetición... (todo por obstrucción de las vías aéreas bajas).
Dolor torácico y dificultad para inspirar aire: por afectación de la pleura y las costillas a causa del tumor.
Derrame pleural maligno: líquido entre las costillas yel pulmón que impide que los pulmones se puedan expandir correctamente.
Además de estos síntomas comunes, el cáncer de pulmón puede afectar a otras zonas del cuerpo humano según su localización. Así, también se pueden encontrar trastornos de disfagia, es decir, dificultad para tragar por compresión del esófago, o al comprimirse alguno de los nervios internos se puede provocar ronquera o afoníapor parálisis de las cuerdas vocales, dificultad para respirar por parálisis del diafragma, caída del párpado, debilidad de un brazo, etc. También pueden afectarse las grandes venas internas, provocando que la sangre de la cabeza no retorne al corazón correctamente y se produzca una hinchazón de la cara y el cuello.
Cuando el cáncer está más desarrollado, el paciente comienza a perder el apetito,pierde peso y sus defensas disminuyen. La fiebre también es una manifestación del cáncer, así como alteraciones analíticas que se pueden apreciar en análisis de sangre.
Métodos diagnosticos
Diagnóstico del cáncer de pulmón
Un diagnóstico temprano de la enfermedad puede evitar que el cáncer de pulmón se haya extendido demasiado y resulte incurable. Para ello se necesita una alta sospecha...