Creencias

Las creencias o sistema de creencias son analizadas en el devenir
de las ciencias sociales como portadoras del sentido de la interacción
humana. Los hombres las elaboran a través de procesos que
desde la interioridad subjetiva se proyectan a las relaciones con los
“otros” y, desde ese ámbito, reconfiguradas, vuelven a moldear lo
creído subjetivamente, y generan de esa forma secuenciasinacabadas
y recursivas.
En esta manifestación de la dimensión no tangible del existir humano
confluyen historias personales y circunstancias, cuyos efectos
orientan las conductas de los hombres y son observados por algunos
analistas como resultado de la amalgama que forma el imaginario
colectivo. Ortega y Gasset, en su prosa galana, sostiene que las creencias
“constituyen la base de nuestravida, el terreno sobre que acontece.
Porque ellas nos ponen delante lo que para nosotros es la
realidad misma. Toda nuestra conducta, incluso la intelectual, depende
de cuál sea el sistema de nuestras creencias auténticas” (Ortega
y Gasset, 1968: 24).
En las ciencias sociales, en particular la sociología, las creencias
son analizadas desde la función que cumplen en las relaciones sociales,mediante planteos teóricos orientados a comprenderlas y explicarlas.
Su objeto está conformado por un “continuum”, cuyos extremos
oscilan entre los aspectos de máxima racionalidad hasta los de un mínimo
nivel de reflexividad que, en su despliegue, comprende desde
la interacción personal hasta otras formas esporádicas y no necesariamente
realizadas de manera presencial, como pueden ser las re-
1Agradezco al Dr. Julio Olivera, la mención de Johann W. Goethe, Faust (v.
765): “El mensaje bien lo escucho, pero me falta la creencia”, con ocasión de la presentación
de esta comunicación en la Academia Nacional de Ciencias de Buenos
Aires.
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laciones virtuales. Con todo, las “expectativas de los otros” son referencias
y le otorgan sentido a la orientación de la acción. En definitiva,constituyen productos de la actividad social y no se entienden
fuera de ella.
Los vínculos así conformados tienden a expresarse en complejos
sistemas simbólicos, creados y reformulados en el fluir del tiempo;
posibles de estudiar empleando instrumentos analíticos diferentes
con el fin de comprender el quehacer humano, tanto en sus expresiones
subjetivas como sociales y políticas.
Los tipos decreencias que sustentan esas relaciones conforman
un amplio abanico, en el cual se pueden reconocer dos principios
axiales. Uno, fundado en la reflexividad que tiene como función
orientar la acción conforme al logro de un fin, y son las llamadas
“creencias racionales”. El otro, tiene por cimiento diferentes creencias
no racionales o a-lógicas al decir de Pareto. Dentro del espectro
que lascomprenden, otros tipos resultan de sus combinaciones. Por
ello, se puede inferir que cualquiera sea el tipo de creencia que da
sentido a la acción, brinda los elementos de justificación necesarios
para realizarla, mantenerla, modificarla, suspenderla o finalizarla.
Por otro lado, estas diversidades sirven para explicar los repliegues
que, en algunos casos, son útiles para distinguir conductassociales
de cooperación o de antagonismo. Esas diferencias devienen de
los distintos valores sustentados y son posibles de ser observados en
las distintas épocas históricas. Mannheim define a este fenómeno
como “crisis de la estimativa”, al analizar la falta de acuerdo o concordancia
en los fundamentos de las creencias sociales.
Cabe preguntarse ¿qué son las creencias? Con un alcanceprovisorio,
se puede decir que poseen un sentimiento de adhesión a algo o
a alguien de cuyo sentido es difícil dar razón. En este orden de ideas,
se puede sostener que su contenido puede cambiar de una sociedad a
otra, como también entre los distintos sectores que la componen. Si
presentan un carácter normativo, se las denomina “valorativas”. Si se
combinan con otras, conforman “visiones del...