cria de pollos

Capítulo 1

La industria del pollo para
carne

INTRODUCCIÓN
En avicultura industrial, cuando se habla del pollo para carne en el argot avícola, "broiler"(1) se pretende definir a un tipo de
ave, de ambos sexos, cuyas características principales son su
rápida velocidad de crecimiento y la formación de unas notables
masas musculares, principalmente en la pechuga y las patas, lo
que leconfiere un aspecto "redondeado", muy diferente del que
tienen otras razas o cruces de la miasma especie, explotadas
para la puesta.
El corto período de crecimiento y engorde del broiler, unas 6 ó
7 semanas - lo ha convertido en la base principal de la producción
masiva de carne aviar de consumo habitual. Este es pues el principal protagonista de esta obra, aunque en ella también se dedique unespacio a tratar de otros tipos de pollos, de crecimiento
lento, que en algunas ocasiones cubren una cierta parte del mercado.
La popularización del broiler como carne de ave de consumo
masivo obedece a unos motivos bien definidos:
-

es una carne nutritiva y apta para todas las edades,
es la mas barata de producir,
es fácil de preparar,
no tiene ninguna contraindicación por motivosreligiosos.

(1) Se entiende por "broiler" el ave joven procedente de un cruce
genéticamente seleccionado para alcanzar una alta velocidad de crecimiento.

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PRODUCCIÓN DE CARNE DE POLLO

Aparte de ello, el disponer de las infraestructuras necesarias
para el desarrollo del sector de la cría de pollos es algo mucho
mas rápido que en el caso de cualquier otra producción cárnica.
Esto es loque ha hecho que fuera estimulado por todos los gobiernos que, además, lo han visto con interés porque, debido a su
bajo coste de producción, la carne de pollo es un artículo
deflacionario.
Ello no obsta para que, en contrapartida, la carne de pollo
tenga unos inconvenientes que han frenado su consumo, en algunos casos, cuando se ha llegado a un nivel muy alto de éste,
como pueden ser lossiguientes:
- el hecho de ser el pollo una carne barata en comparación con
otras, de lo que se deriva el cansancio de su repetición,
- la mala prensa que ha tenido, que ha dado pie a falsa opinión
popular de que los pollos "industriales" están alimentados con
hormonas, productos químicos, antibióticos, etc.
- la opinión popular, también con base en ello, de que los pollos
actuales son peoresque los de antes - unas aves mas viejas
con una carne mas "hecha" -,
- la consideración social de que el pollo actual es un producto
"de poca categoría" para ofrecer a unos invitados.
Esto ha hecho que, en general, en tanto en los países en vías
de desarrollo se ha fomentado la cría de broilers, aumentando
consecuentemente el consumo de forma muy rápida, en los ya
desarrollados éste se halleo bien estancado o bien creciendo muy
lentamente, a lo que no es ajeno el deseo natural de diversificar
la elección del alimento.
DESARROLLO DEL SECTOR: EL MODELO AMERICANO
Aunque el consumo de carne de ave se conoce desde la antigüedad, los primeros intentos para la crianza masiva de pollos se
llevaron a cabo en Estados Unidos a fines del siglo XIX. Pero no
fue hasta la década de 1920-1930en que comenzó a tomarse en

LA INDUSTRIA DEL POLLO PARA CARNE

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serio en ese país la explotación de granjas dedicadas exclusivamente a ello. En buena parte esto se debió al descubrimiento del
método de sexaje cloacal, por Masui, en 1927, que permitió separar a las hembras de los machitos recién nacidos, dedicando aquellas a la puesta y aprovechando a éstos - que hasta entonces sedesechaban - para su engorde.
En los primeros años la producción se llevaba a cabo fundamentalmente a partir de los machitos sobrantes de la reposición
de lotes de ponedoras, aunque poco a poco se hizo evidente la
necesidad de trabajar con aves que dieran unos superiores rendimientos cárnicos. Esto supuso, en un principio, el empleo de las
razas de aves denominadas "de doble utilidad" - Rhode...