CRIAR TERNEROS

CRIANZA DE TERNEROS
La crianza de terneros es un proceso que requiere de conocimientos en: Atención del recién
nacido, alimentación, detección y tratamiento de patologías propias de la edad (diarreas y
neumonías principalmente), destete y prevención de enfermedades.
Si bien la crianza de terneros comienza con el nacimiento de los mismos, no es menos cierto que
el nacimiento es fuertementeinfluenciado por las condiciones de la gestación, de modo que una
buena crianza comienza con un manejo adecuado de la hembra gestante y una adecuada atención
del parto.
Los terneros inmediatamente después de nacidos deben consumir calostro en cantidad, calidad y
oportunidad adecuadas. La capacidad de absorción de inmunoglobulinas (defensas) desciende
rápidamente después del parto, por lo quelos terneros deben consumir en las primeras 6 horas, no
menos de 4 litros de calostro de una hembra que ha tenido al menos 60 días de descanso entre el
término de la lactancia anterior y el parto.
En caso de hembras que no pueden ofrecer este calostro en forma adecuada, ya sea porque no
han tenido un periodo de secado adecuado (paren en la lechería) o por que han iniciado la
lactancia antes delparto, es posible actualmente recurrir a sustitutos de calostro en polvo. Además
es posible conservar calostro de otras vacas, adultas y sanas, guardando el calostro en envases
plásticos, ya sea refrigerándolo (dura 7 a 10 días) o congelándolo (dura hasta 10 meses). En el
caso de calostros conservados, se debe ofrecer al ternero no menos de 5 litros en dos tomas
durante las primeras 8 horasde vida del ternero. Si el calostro se ha congelado, hay que
descongelarlo en un baño María.
Otro aspecto de vital importancia es la desinfección del cordón umbilical al momento del parto, para
lo cual se debe aplicar algún producto yodado al ombligo tan pronto como el ternero haya nacido y
en cantidad suficiente para impregnar todo el cordón del ternero.
Existen básicamente dos formas decriar los terneros, en forma natural, dejándolos con sus madres
o una nodriza hasta los 6-7 meses de edad, o criarlos artificialmente.
La crianza natural supone menos trabajo, ya que la propia vaca se encarga de la tarea, sin
embargo tiene un costo tanto en producto no vendido, como en manejo que debe ser evaluado.
Existen varias alternativas en la crianza natural; la forma tradicional consistenen dejar a las crías
con sus madres hasta el destete natural, pero eso en predios lecheros significa perder
completamente la producción de esas vacas. Otra alternativa frecuentemente usada es mantener a
los terneros con sus madres durante parte del día, ello no significa sólo que una parte de la leche
es consumida, sino que además la mayor parte de los componentes de la leche (grasa y proteína)son consumidos por los teneros, con lo que el precio recibido por el producto vendido cae
drásticamente, y no siempre es compensado por el mejor precio que teóricamente se recibe por los
terneros.
Otra alternativa consiste en agrupar las vacas según su producción lechera y destinar las hembras
con menores producciones de leche a alimentar terneros, idealmente el propio y algún “adoptivo”
deotra vaca con mayor producción láctea. La evaluación económica de esta alternativa deberá
incluir en sus costos la alimentación de una vaca durante todo un año, para alimentar a 2 0 3
terneros durante los meses en que ellos son capaces de alimentarse de leche en forma eficiente.
Es importante tener en cuenta que el alimento de menor precio será siempre el forraje, y que
mientras más dure laalimentación láctea en un ternero, mayor será el tiempo en que ese animal
demore en transformarse en un rumiante eficiente.

La crianza artificial, por otro lado, requiere más trabajo tanto en alimentación como en cuidados de
higiene y sanidad para los terneros, pero también implica un mayor control sobre los costos y los
avances de estos animales.
Las ternereras deben ser construidas de...