Criminalidad

Las formas del holismo.
La construcción teórica
de la totalidad en etnografía
Á NGEL DÍAZ DE RADA

Departamento de Antropología Social y Culairal
UNED. Madrid

RESUMEN
La búsqueda de la totalidad, el holismo, es una de las intenciones básicas de la investigación etnográfica. Este artículo examina la problemática del holismo a través de la
revisión de las variadas formas de la totalidaden el desarrollo de la antropología. Los
pretextos para este examen se encuentran en Tylor, Malinowski, Mauss, Dumont,
Fernandez y Marcus. Estas diversas imágenes de totalidad muestran hasta qué punto la
aspiración metodológica del holismo está determinada por los modelos teóricos y morales de la cultura.
Palabras clave: Métodos antropológicos, Holismo, Etnografía.

SUMMARY
The search forthe whole, holism, is one the basic intentions in the ethnographic research.
This paper examines the holism and its problems by reviewing the various forms that
the whole has taken through the development of Anthropology. The pretexts for this examination
are in a series of writings by Tylor, Malinowski, Mauss, Dumont, Fernandez and Marcus.
These various images of the whole show the extent towhat the methodological aspiration
of the holism is determined by theoretical and moral models of the culture.
Key words: Anthropological Methods, Holism, Ethnography.

RDTP, LVIII, 1 (2003): 237-262

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RDTP, LVIII, 1, 2003

ÁNGEL DÍAZ DE R D
AAIntrodujo sus monedas por la ranura para el billete. Innumerables millones de
pasajeros habían sacado brillo con sus caderas a la entrada giratoria. De esto nacía
un sentimiento de comunión, de la humana hermandad en una de sus formas
más vulgares. Pero Herzog pensó, mientras hacía girar el paso, que aquel símbolo era muy serio pues mientras más individuos se destruyeran mayor sería su
aspiracióna fundirse en la colectividad. Y el resultado sería aún peor porque estos
individuos regresan a la masa agitados, fervientes por su fracaso. No vuelven como
hermanos sino como degenerados.
Saúl Bellow, Herzog.

En La Lógica de la Lnvestigación Etnográfica p resenté con Honorio
Velasco el holismo como una operación de conocimiento practicada por
el antropólogo, y, en su caso, por eletnógrafo (Velasco y Díaz de Rada
1997). Esto implica que el todo, la totalidad y el holismo s on categorías
a definir en el nivel de la teoría y el método, no en el nivel del objeto,
entendido como realidad pre-teórica. Puesto que el todo no está dado en
ninguna clase de realidad pre-teórica Cy, como veremos, se precisará de
una teoría, en particular de una teoría de la modernidad, para hacerloaparecer de este modo), las construcciones del todo dependen de los
motivos de los investigadores. Esto quiere decir que, como proceso y como
producto, el todo de la Antropología no es único. No hay un único todo.
Las formas del holismo son diversas. Voy a mostrar esto sirviéndome de
una secuencia coyuntural de textos, y al mostrarlo espero ilustrar también algunas de las estrategias típicas deconstrucción de la totalidad y
algunos de los problemas centrales que implican en cuanto a la comprensión de los sujetos sociales.

TYLOR Y EL TODO HUMANIDAD

La famosa definición de cultura de Tylor en Cultura primitiva, mil veces
citada, pretende incluir en el todo literalmente todo lo humano:
La Cultura o la Civilización, tomada en su amplio sentido etnográfico, es ese
complejo conjuntoque incluye el conocimiento, las creencias, las artes, la moral,
las leyes, las costumbres y cualesquiera otras aptitudes y hábitos adquiridos por
el hombre como miembro de la sociedad (Tylor 1977: 19).

Esta noción abarcadora de cultura parece extenderse a toda producción de la especie humana, en su conjunto, y por tanto exige ser tratada
como un conjunto único, por encima de las fronteras...