Criolita

Materias primas del aluminio: Bauxita, Criolita, Alúmina, en caso de falta de bauxita se usa Arcilla.

BAUXITA: Descrita por primera vez a principios del S. XIX a partir de muestras procedentes deBaux-de-Provence (de ahí su nombre) y de Guinea, la Bauxita es un mineral que se forma en climas calientes y húmedos, lo que explica su presencia predominante en la zona tropical. Suele ser objeto deuna primera transformación en el lugar donde se extrae picando y excavando, para ser luego transportada en forma de alúmina. La bauxita se encuentra en dos tipos; el primero rico en gibsita, seorigina por alteración de rocas cristalinas silicadas; el segundo a partir de residuos de alteración de roca calcárea arcillosa.

La producción mundial de bauxita se sitúa algo por encima de 105 Mt. Dosproductores, Australia (netamente en cabeza) y Guinea, proporcionan conjuntamente más de la mitad de ese total. Los otros productores notables se localizan en América, particularmente en la zonaantillana (Jamaica) y de América del sur (Venezuela, Guyana, Surinam y Brasil), en Asia (China e India) y en algunos países de la U.R.S.S. La producción europea ha retrocedido en general, acusando unatendencia mundial a la disminución del empleo de la alúmina, que se había incrementado en los años setenta.

CRIOLITA: Fluoruro de aluminio del sodio. Se cristaliza en el sistema monoclinic, esdescolorida y se extiende de transparente a translúcido. Tiene un aspecto ceroso, haciéndola casi invisible cuando está pulverizada y suspendida en agua. La criolita fue encontrada en abundancia solamente enIvigut, Groenlandia. Sin embargo, ese depósito se ha agotado desde 1987. El mineral todavía se encuentra en cantidades pequeñas en Colorado, los E.E.U.U.; Sallent, Provincia De Huesca, España; Miask,Urales, URSS; y Montreal, Quebec, Canadá. Se utiliza principalmente como solvente de la alúmina en la preparación electrolítica del aluminio. Debido a su escasez, este mineral ha sido substituido en...