Criollos Y La Isla Españoka

CRIOLLOS—EL NACIMIENTO DE LA IDENTIDAD AMERICANA Y DE LA CULTURA
AMERICANA EN LA HISPANIOLA
Por Dra. Lynne A. Guitar
(Ph.D. en Historia y Antropología, Vanderbilt University)
(Traducido del inglés por Peter Luepke)
Indudablemente el fanatismo y el militarismo fueron factores decisivos en la
reconquista… pero no se debe olvidar que los siglos de la reconquista no solo
generaron conflictos, sinotambién un patrón de convivencia excepcional, dentro del
cual cristianos, judíos y musulmanes convivían con relativa tolerancia y aprendieron
unos de otros y se influenciaron mutuamente. Los españoles que llegaron al Nuevo
Mundo eran herederos de la tradición tanto de la conquista como de la convivencia.1
Los criollos tripartitos de La Hispaniola
La naturaleza tripartita—indio-afro-europea—de lapoblación y la cultura de La Hispaniola
ha sido escasamente reconocida y explorada. Esto se debe en gran parte a que las investigaciones
han sido enfocadas hacia los españoles y hacia Santo Domingo, más concretamente hacia la
conquista y colonización de la isla. En Santo Domingo, que era su capital y centro administrativo,
los españoles reproducían sus infraestructuras europeas y sus patronesculturales europeos tan
fielmente como fuese posible. Sin embargo, Santo Domingo era una ciudad fronteriza. La cultura
que se desarrolló allí no era una réplica perfecta de la europea, por los siguientes motivos:
• los antecedentes y la identidad de los colonizadores y de los emigrantes involuntarios;
• los habitantes indígenas de la isla, los taínos, quienes tenían sus propias creencias y
tradicionesculturales;
• la geografía y el clima peculiares de la isla
• y también por la distancia entre la colonia y la madre patria ibérica.
En las zonas rurales a los españoles se les dificultó aún más reproducir la infraestructura y la
cultura europeas que en la capital. En la campiña de La Hispaniola—regiones mineras auríferas,
caseríos y pueblos rurales, ingenios azucareros y regiones no controladas dela isla—los españoles
todavía en los años 1530 se hallaban en minoría por un factor mínimo de seis y medio hasta ocho y
medio a uno frente a indígenas, africanos y “otros”, mucho después de que los indígenas
supuestamente habían desaparecido y mucho antes del arribo de la mayoría de los esclavos
africanos.2
¿De dónde provenían esos “otros”? La mayoría de documentos y crónicas de la épocaevidencian que los “españoles” comenzaron a procrear hijos criollos con mujeres taínas (indias)
desde el mismo momento en que los barcos de Cristóbal Colón recalaron en La Hispaniola el día 9
de Diciembre de 1492.3 La política real estimuló oficialmente los enlaces matrimoniales entre
españoles e indias desde 1501. Los españoles tomaron esposas indígenas, ya que muy pocas mujeres
españolas emigraron a LaHispaniola.4 Pero también tomaron mujeres africanas por esposas. En la
isla había mujeres africanas por tarde desde 1501, ya que en ese año una de ellas (que aparentemente

no era esclava) aparece en los registros oficiales como fundadora de un dispensario médico.5 A lo
largo de todo el siglo XVI la población africana de la isla—tanto esclava como libre—aumentó
dramáticamente, especialmente luegode que la industria azucarera reemplazara a la minería como
punto de enfoque de la economía en los años 1520, con el consiguiente aumento en la importación
de supervisores experimentados y de obreros esclavos africanos, tanto legal como ilegal. Con el
aumento de la población africana en la isla, aumentó también la frecuencia de sus uniones
conyugales con españoles y taínos.
Cada uno de los tresgrupos de población—indígenas, africanos y europeos—tiene su propia
compleja historia multi-étnica. En La Hispaniola, sin embargo, en la capital y en otras poblaciones y
ciudades controladas por los españoles, todos convivían y trabajaban unos con otros y forjaron entre
ellos estrechos lazos de parentesco y padrinazgo, traspasando todas las fronteras étnicas,6 y creando
un pueblo nuevo y una...