Criollos

Los criollos, que habían sufrido las limitaciones y anacronismos de la cultura hispánica (que desde el fracaso de la insurrección comunera en la península a comienzos del tercer decenio del siglo XVIse había cerrado al espíritu de la modernidad en ascenso) acudieron desde el primer momento a buscar en las ideas francesas y anglosajonas orientación para la conformación de las nuevas repúblicas:"...ya a partir de 1820 el torrente de nuevos elementos espirituales, ajenos a la tradición española, es de tal magnitud, que la crítica a la herencia hispánica se convierte casi en afán de rupturacompleta y de transformación del tipo nacional hasta en sus elementos originarios".
JAIME JARAMILLO URIBE, a quien acabamos de citar, resume magistralmente la función que debería llenar el utilitarismobenthamista en los primeros lustros de nuestra vida independiente, en el intento de abandonar el influjo del pasado colonial español que pesaba en nuestras costumbres, en la falta de una organizaciónque siquiera en germen significase un remedo de sociedad civil, en la carencia de un ethos de la regularidad del ahorro y la acumulación, de la disciplina benthamista, llegada hasta nosotros a travésdel liberalismo español. El utilitarismo significa un divorcio del espíritu español, no solo porque implicaba un nuevo patrón en las ideas éticas y en la concepción metafísica, sino también porquecomo teoría del derecho, del Estado y de la administración representaba la antítesis de la tradición hispánica. No solamente por elevar el placer o la felicidad al rango de principios éticosfundamentales, sino por representar los ideales de una clase media comerciante e industrial, pragmática y racionalista, la moral utilitaria chocaba con los sentimientos nobiliarios de honor e hidalguía, en loprofano, y con los religiosos de caridad y salvación ultraterrena que constituían el núcleo de la concepción española del mundo, en la cual se había modelado también el espíritu del criollo americano....