Crisis ambiental contemporanea
Páginas: 29 (7031 palabras)
Publicado: 20 de octubre de 2013
Cap 01 Sustentabilidad• 22/06/06 10:31 AM Page 9
Capítulo 1
La crisis ambiental contemporánea
Humberto Tommasino
Guillermo Foladori
Javier Taks
La forma como el ser humano se
relaciona con el medio ambiente
L A RELACIÓN del ser humano con el ambiente siempre ha sido contradictoria. Por un lado, destruyendo para sobrevivir; por otro, reproduciendo o garantizando la reproducción deseres vivos (agricultura, ganadería, zonas de
prohibición de caza-pesca, etcétera), también con el propósito de vivir mejor.
La conciencia sobre esa doble necesidad siempre estuvo presente.1 Cualquier
historia ambiental del mundo muestra que las sociedades menos desarrolladas tecnológicamente sufrieron de crisis ambientales, en la mayoría de los
casos por depredar recursos naturales hasta suextinción (Crosby, 1988; Ponting, 1992).
Hoy en día es reconocida la participación de hombres y mujeres que cruzaron el “puente” de Beringia, desde el noreste asiático hasta Alaska hace unos
12,000 años, en la extinción de mamuts, mastodontes y otros grandes mamíferos, a medida que avanzaban hacia el sur del continente americano. La conocida tesis de Martin (1984) sobre el papel de grupos decazadores paleolíticos
en la extinción de animales en continentes de colonización tardía, ha sido una
prueba de los efectos directos e indirectos que pueden provocar sociedades con
tecnologías “simples” sobre el medio ambiente en el largo plazo; aun cuando
otras variables, como cambios climáticos, puedan intervenir (Haynes, 2002). La
responsabilidad de los cazadores y recolectores en la extinciónde la megafauna en los continentes de colonización tardía se repite con las grandes aves en
las islas (Steadman y Martin, 2003; Anderson, 2002; Leacky y Lewin, 1998). La
fragmentación de hábitat por tala de bosques, la caza indiscriminada y la introducción de especies de animales predadores exóticos, no son causas que difie1
La magia, una de las formas de acción consciente sobre la naturaleza,tan antigua como la misma
especie humana, se presentó desde un inicio en su doble forma de magia por oposición (v.gr. pintura de
un cazador cazando) y magia por semejantes (v.gr. representación de res preñada). En la primera está presente la forma destructiva, en la segunda la forma reproductiva (Frazer, 1998).
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HUMBERTOTOMMASINO, GUILLERMO FOLADORI, JAVIER TAKS
ran cualitativamente de las que contemporáneamente se identifican como responsables de extinciones. Leacky y Lewin concluyen:
No hacen falta máquinas de deforestación masiva para ocasionar grandes
daños ambientales. Las sociedades con tecnología primitiva han establecido
en el pasado reciente una marca insuperada en este sentido, ya que desencadenaron loque en palabras de Storrs Olson fue “una de las más rápidas
y graves catástrofes biológicas de la historia de la Tierra” (1998: 192).
La destrucción de la megafauna es sólo la manifestación más visible de las
transformaciones que, desde los homínidos antecesores del Homo sapiens, se venían causando a los ecosistemas.
También las especies no humanas están sujetas a la posibilidad de depredar
odegradar elementos vitales para su reproducción. El caso más notorio fue el
de las cianobacterias anaeróbicas que hace 3,600 millones de años y como resultado de la falta de compuestos de carbono prebióticos, comenzaron a utilizar la
luz solar (fotosíntesis) para separar las moléculas de carbono del agua. Con ello
liberaron oxígeno que inundó la atmósfera y que, paradójicamente, se convirtió enun gas tóxico para aquellas bacterias que vivían en ambientes sin oxígeno.
Los seres vivos aeróbicos pudieron reproducirse y diversificarse gracias a dicha
transformación de la atmósfera. A nivel local, son conocidos los múltiples casos
de erosión del suelo por cabras, de avance de hierbas o árboles sobre nuevos
ecosistemas como resultado de bruscos cambios ambientales, etcétera. La mayoría...
Capítulo 1
La crisis ambiental contemporánea
Humberto Tommasino
Guillermo Foladori
Javier Taks
La forma como el ser humano se
relaciona con el medio ambiente
L A RELACIÓN del ser humano con el ambiente siempre ha sido contradictoria. Por un lado, destruyendo para sobrevivir; por otro, reproduciendo o garantizando la reproducción deseres vivos (agricultura, ganadería, zonas de
prohibición de caza-pesca, etcétera), también con el propósito de vivir mejor.
La conciencia sobre esa doble necesidad siempre estuvo presente.1 Cualquier
historia ambiental del mundo muestra que las sociedades menos desarrolladas tecnológicamente sufrieron de crisis ambientales, en la mayoría de los
casos por depredar recursos naturales hasta suextinción (Crosby, 1988; Ponting, 1992).
Hoy en día es reconocida la participación de hombres y mujeres que cruzaron el “puente” de Beringia, desde el noreste asiático hasta Alaska hace unos
12,000 años, en la extinción de mamuts, mastodontes y otros grandes mamíferos, a medida que avanzaban hacia el sur del continente americano. La conocida tesis de Martin (1984) sobre el papel de grupos decazadores paleolíticos
en la extinción de animales en continentes de colonización tardía, ha sido una
prueba de los efectos directos e indirectos que pueden provocar sociedades con
tecnologías “simples” sobre el medio ambiente en el largo plazo; aun cuando
otras variables, como cambios climáticos, puedan intervenir (Haynes, 2002). La
responsabilidad de los cazadores y recolectores en la extinciónde la megafauna en los continentes de colonización tardía se repite con las grandes aves en
las islas (Steadman y Martin, 2003; Anderson, 2002; Leacky y Lewin, 1998). La
fragmentación de hábitat por tala de bosques, la caza indiscriminada y la introducción de especies de animales predadores exóticos, no son causas que difie1
La magia, una de las formas de acción consciente sobre la naturaleza,tan antigua como la misma
especie humana, se presentó desde un inicio en su doble forma de magia por oposición (v.gr. pintura de
un cazador cazando) y magia por semejantes (v.gr. representación de res preñada). En la primera está presente la forma destructiva, en la segunda la forma reproductiva (Frazer, 1998).
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HUMBERTOTOMMASINO, GUILLERMO FOLADORI, JAVIER TAKS
ran cualitativamente de las que contemporáneamente se identifican como responsables de extinciones. Leacky y Lewin concluyen:
No hacen falta máquinas de deforestación masiva para ocasionar grandes
daños ambientales. Las sociedades con tecnología primitiva han establecido
en el pasado reciente una marca insuperada en este sentido, ya que desencadenaron loque en palabras de Storrs Olson fue “una de las más rápidas
y graves catástrofes biológicas de la historia de la Tierra” (1998: 192).
La destrucción de la megafauna es sólo la manifestación más visible de las
transformaciones que, desde los homínidos antecesores del Homo sapiens, se venían causando a los ecosistemas.
También las especies no humanas están sujetas a la posibilidad de depredar
odegradar elementos vitales para su reproducción. El caso más notorio fue el
de las cianobacterias anaeróbicas que hace 3,600 millones de años y como resultado de la falta de compuestos de carbono prebióticos, comenzaron a utilizar la
luz solar (fotosíntesis) para separar las moléculas de carbono del agua. Con ello
liberaron oxígeno que inundó la atmósfera y que, paradójicamente, se convirtió enun gas tóxico para aquellas bacterias que vivían en ambientes sin oxígeno.
Los seres vivos aeróbicos pudieron reproducirse y diversificarse gracias a dicha
transformación de la atmósfera. A nivel local, son conocidos los múltiples casos
de erosión del suelo por cabras, de avance de hierbas o árboles sobre nuevos
ecosistemas como resultado de bruscos cambios ambientales, etcétera. La mayoría...
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