Crisis de 1876 en Argentina

Crisis de 1876

Luego de la batalla de Pavón, en el año 1861 la Provincia de Buenos Aires se unió con la Confederación Argentina y en 1862 el general Bartolomé Mitre fue electo presidente de la República. Se comenzó a construir entonces el Estado Nacional. Para poder realizar esta obra había que tomar recursos para la Nación que antes estaban en manos de las provincias. Esto ocasionódesconfianzas y forcejeos entre los diversos gobiernos federales. No estaba claro cuáles eran “los organismos de recaudación de rentas, de guerra y de gobierno.”[6] A fines de 1862 se transfirieron a la Nación las aduanas de Buenos Aires y Rosario y más tarde las de Entre Ríos y Corrientes. La Nación tuvo que financiar con los recursos de las aduanas el ejército y las nuevas instituciones: la Presidencia,cinco Ministerios y Corte Suprema de Justicia.[7] También en 1862 se aprobó la ley que autorizaba la construcción del Ferrocarril Central Argentino, que uniría la ciudad de Rosario con la de Córdoba. Se haría por el sistema de concesión de obra pública, cediendo a la compañía los terrenos a los costados de la línea férrea con un ancho de una legua (aproximadamente cinco kilómetros)[8]

Larealidad monetaria era compleja, producto de las guerras civiles y de las desavenencias de las provincias. Las transacciones en las provincias del interior se hacían con monedas de plata acuñadas fuera del país, en especial los pesos de plata bolivianos. En Buenos Aires se usaba el peso de papel de la provincia que tenía curso forzoso.[9] Para realizar sus cuentas, el Gobierno Nacional, mediante una leyde 1963 “estableció para toda la Nación una unidad de cuenta, el peso fuerte.”[10] Dalmacio Vélez Sársfield, Ministro de Hacienda de Mitre, presentó un proyecto de reforma de la ley de aduanas que bajaba la protección a las industrias del país, protección que se consideraba como un “sistema mercantil, resabio pernicioso de errores económicos de otra época.”[11] Para solucionar el problemafinanciero de la Nación, que había tomado a su cargo deudas provinciales, creó el Crédito Público. En cuanto al sistema bancario, el Banco de la Provincia de Buenos Aires tenía el monopolio de la emisión de billetes. El gobierno nacional intentó nacionalizar ese banco pero tuvo un rotundo rechazo de la provincia. Se dictó la Ley de Bancos Libres para reemplazar el papel moneda de la provincia por billetesbancarios. “Los bancos emitirían billetes convertibles en metálico y garantizarían su emisión con Fondos Públicos Nacionales.”[12] En esta iniciativa, Mitre también fracasó.

En cuanto al presupuesto nacional, en el rubro gastos, los del ejército eran los más importantes, seguidos de los pagos de intereses y amortizaciones de la deuda. En 1865 Paraguay declaró la guerra a la Argentina y seconstituyó la Triple Alianza integrada además por Brasil y Uruguay. Los gastos de guerra incidieron negativamente en un presupuesto que hasta el momento había sido bastante equilibrado. Para financiar ese déficit se recurrió a empréstitos internos y también a un préstamo externo, de 2,5 millones de libras, el primero que recibía el país después del crédito que Rivadavia había tomado en Londres en1824. Los fondos comenzaron a llegar a Buenos Aires en cuotas a partir de 1866.[13] En 1867 se creó la Oficina de Cambios, que tenía por finalidad emitir billetes contra oro. Se estableció un sistema de libre convertibilidad y concluyó un período de 51 años de curso forzoso: 1826-1867. La caja fue un éxito, aumentó sus reservas y pudo mantener por un tiempo el cambio fijo.

En 1868 se realizaron loscomicios para presidente resultando electo Domingo Faustino Sarmiento. Su presidencia no fue tranquila, comenzó con el fin de la guerra con el Paraguay, que se rindió en diciembre de 1868, soportó varios levantamientos de provincias del interior, de los cuales el más importante fue el de López Jordán en Entre Ríos, que fue sofocado.[14]

En 1872 el Congreso aprobó la creación del Banco...