Crisis del orden colonial en el virreinato del Río de la Plata

La crisis del orden colonial

El proceso de autonomización institucional, y finalmente emancipación de los virreinatos americanos de España se gestó luego de la abdicación al trono del rey Carlos IV y su hijo Fernando VII en Bayona, en favor de Napoleón Bonaparte, y entre una serie de crisis de legitimidad del poder peninsular sobre la América.

En ambas partes del imperio, las abdicacionesfueron rechazadas y desconocidas, pues se consideraban ilegítimas al no haberse realizado con el consentimiento del pueblo. Por ello los reinos españoles proclamaron la retroversión de la soberanía, un principio por el cual el poder recaía en el pueblo. Se crearon una multitud de juntas generales insurrectas en los principados y reinos de España, hasta que finalmente se reconoció tanto en laPenínsula como en América una Junta Central, con unicidad de poder. Una de sus decisiones fue la de convocar a cortes, en la que los americanos serían representados por sus propios diputados.

Es en el llamado a elegir vocales cuando surgen las “ofensas” que provocarían disconformidad por parte de los americanos. Según la declaración, se pedía su participación ya que los dominios no eran “propiamentecolonias o factorías como las de las otras naciones, sino una parte esencial e integrante de la monarquía española [...] asimismo para corresponder a la heroyca lealtad y patriotismo de que acaban de dar tan decisiva prueba a la España”1. El hecho de siquiera ser nombrados como colonias y factorías hería el orgullo americano. Además dejaba ver que la representación no se trataba de un derecho porser una parte integrante de la España, sino más bien una recompensa. Por último, la proporción de diputados que representarían a los americanos respecto a los de la península era reducida (9 para América y las Filipinas contra los 36 de la Península) cuando ambos tenían la misma cantidad de habitantes.

Los debates sobre la igualdad de América y la Península se siguen dando a medida que eldescontento por los gobiernos centrales en España crece en 1809. Es en ese momento cuando se dan las primeras tentativas de formación de juntas en América. A finales de ese año la ofensiva francesa provoca que se acuse de traición a miembros de la Junta Central. En consecuencia por un lado se crea una junta independiente en Sevilla, y por otro, el Consulado de Cádiz tutela el resto de la juntaanterior. Éste último conformó el Consejo de Regencia que asumiría la autoridad soberana.

El nuevo consejo fue tomado de manera negativa por América, que sí había reconocido el anterior poder. Se lo consideraba efímero y manipulado por el consulado y la junta de Cádiz, a lo que se suma que la desigualdad en el nuevo llamado a cortes es aún mayor: 28 Americanos, 200 Peninsulares. Si bien algunasregiones aceptaron (Serían las que aprobarían la constitución de Cádiz), la unidad moral del Imperio Hispánico ya había sido rota.

Particularidades Rioplatenses

En 1806 y 1807, las invasiones inglesas a Buenos Aires tuvieron un impacto distintivo en el Virreinato del Río de la Plata. Éstas demostraron la debilidad de las defensas de la colonia, y por ello debieron organizarse milicias localesvoluntarias, lo que otorgaría al gobierno rioplatense un peso político mucho más importante.
La primera invasión, en 1806, se mantuvo en Buenos Aires por cuarenta y seis días. La estrategia era aprovechar las rivalidades entre españoles y criollos para ofrecer a los últimos independencia y libre comercio a cambio de su sujeción a la corona británica. Sin embargo los criollos no aceptaron. No iban aadmitir una nueva dominación. Además los ingleses habían actuado de manera ofensiva, llegando incluso a exigir el juramento de fidelidad al monarca inglés Jorge III 2.
Tanto el Cabildo como la Audiencia tomaron una posición sumisa frente a la invasión y el virrey Rafael de Sobremonte escapó de la ciudad con las Cajas del Virreinato. Esto fue mal visto en Buenos Aires, además de generar una...